休斯敦初創(chuàng)公司Hertha Metals計(jì)劃于今年夏季晚些時(shí)候在得克薩斯州開工建設(shè)一座高純鐵工廠，年產(chǎn)能為10,000噸。該產(chǎn)品用于永磁體，公司希望填補(bǔ)美國(guó)稀土磁體供應(yīng)鏈中的關(guān)鍵缺口。
Hertha Metals成立于2022年，總部位于休斯敦。公司正在開發(fā)FLEXHERS工藝，全稱為flexible fuel hydrogen electric reduction smelting，即柔性燃料氫電還原熔煉。該工藝結(jié)合電弧爐技術(shù)與天然氣或氫氣，用于生產(chǎn)鐵和鋼。Hertha Metals首席執(zhí)行官Laureen Meroueh表示，公司將成為美國(guó)首家也是唯一一家此類材料的本土生產(chǎn)商。她所指的是用于釹鐵硼（NdFeB）永磁體的高純鐵。
該項(xiàng)目推進(jìn)之際，美國(guó)正收緊國(guó)防相關(guān)供應(yīng)鏈的采購(gòu)來源規(guī)則。更新后的《國(guó)防聯(lián)邦采購(gòu)條例補(bǔ)充規(guī)定》（DFARS）要求將于2027年1月生效，要求用于部分國(guó)防應(yīng)用的材料來自非受限國(guó)家。自2027年1月1日起，美國(guó)國(guó)防部將在所有涵蓋的防務(wù)系統(tǒng)中執(zhí)行對(duì)中國(guó)來源稀土磁體及其組成材料的禁令。
Meroueh表示，政策制定者和行業(yè)此前主要關(guān)注釹等稀土元素的本土供應(yīng)，但高純鐵生產(chǎn)仍是一個(gè)較少受到關(guān)注的薄弱環(huán)節(jié)。她稱，目前90%的高純鐵產(chǎn)自中國(guó)。Hertha的更大目標(biāo)是恢復(fù)美國(guó)本土煉鐵產(chǎn)能。美國(guó)鋼鐵生產(chǎn)越來越集中于以廢鋼為原料的電弧爐，同時(shí)對(duì)進(jìn)口鐵的依賴增加。Meroueh表示，現(xiàn)有高爐技術(shù)在過去一個(gè)世紀(jì)變化不大，并限制了可經(jīng)濟(jì)處理的鐵礦石品位范圍。
公司稱，其工藝可使用低品位礦石和鐵礦粉。這些原料在傳統(tǒng)煉鋼路徑中往往較難使用。Hertha目前在得克薩斯州Conroe運(yùn)營(yíng)一座1噸/日試驗(yàn)工廠，公司稱其為美國(guó)最大的示范規(guī)模單步煉鋼設(shè)施。Meroueh表示，礦石來自美國(guó)明尼蘇達(dá)州。該試驗(yàn)設(shè)施已經(jīng)生產(chǎn)出符合客戶規(guī)格的材料，并已開始小批量銷售，同時(shí)為商業(yè)化擴(kuò)張做準(zhǔn)備。計(jì)劃中的高純鐵工廠還將生產(chǎn)試驗(yàn)鋼材產(chǎn)品，并作為公司擴(kuò)大煉鋼業(yè)務(wù)的過渡項(xiàng)目。Meroueh表示，公司目標(biāo)是在未來4-5年內(nèi)達(dá)到約500,000噸/年的產(chǎn)能。
Hertha表示，成本競(jìng)爭(zhēng)力將是項(xiàng)目成功的關(guān)鍵。公司認(rèn)為，通過以天然氣和電力替代冶金煤，并使用成本較低的鐵礦石原料，其工藝可以與傳統(tǒng)煉鋼競(jìng)爭(zhēng)。Meroueh表示，公司不會(huì)因?yàn)楫a(chǎn)品來自本土而要求溢價(jià)，按現(xiàn)有模式即可實(shí)現(xiàn)盈利。
Meroueh同時(shí)承認(rèn)，來自海外高補(bǔ)貼生產(chǎn)商的競(jìng)爭(zhēng)是一項(xiàng)挑戰(zhàn)。她表示，公司知道自身具備成本競(jìng)爭(zhēng)力，但無法解決中國(guó)政府補(bǔ)貼并允許企業(yè)以低于生產(chǎn)成本的價(jià)格銷售產(chǎn)品的問題。
Hertha尚未披露融資細(xì)節(jié)、未來融資計(jì)劃或潛在承購(gòu)協(xié)議，理由是相關(guān)信息受到保密義務(wù)限制。
除永磁體外，Meroueh還看好變壓器和電動(dòng)汽車電機(jī)所用電工鋼領(lǐng)域的機(jī)會(huì)。高純鐵同樣是該領(lǐng)域關(guān)鍵投入品，而美國(guó)本土供應(yīng)仍然有限。隨著2027年1月DFARS期限臨近，Hertha認(rèn)為政策支持、國(guó)家安全優(yōu)先事項(xiàng)和市場(chǎng)需求將推動(dòng)供應(yīng)鏈轉(zhuǎn)移。Meroueh表示，這將迫使供應(yīng)鏈發(fā)生變化，未來各方如何行動(dòng)值得關(guān)注。(編譯: 鋼之家資訊部 請(qǐng)勿轉(zhuǎn)載 垂詢電話:021-50585733 +86 13062776961)
