2008年鐵礦石談判已經(jīng)拉開序幕，表面上看談判進(jìn)程似乎風(fēng)平浪靜，但是場外不時(shí)掀起波瀾，三巨頭主動(dòng)出擊，咄咄逼人。必和必拓公司11月初表示，該公司正在考慮引入鐵礦石指數(shù)系統(tǒng)，改變當(dāng)前的鐵礦石長期協(xié)議基準(zhǔn)定價(jià)體系。淡水河谷公司聲稱，由于港口撞船事故，從12月至2008年1月，將推遲180萬-200萬噸鐵礦石出口。力拓于12月18日發(fā)布聲明，2008年把投向現(xiàn)貨市場的鐵礦石數(shù)量提高到1500萬噸。新年伊始，又傳出新消息，一家澳大利亞鐵礦商以到岸價(jià)與中國鋼廠簽定新的長期供貨協(xié)議(以下簡稱新協(xié)議)。此外，兩拓合并風(fēng)波為未來鐵礦石市場增加不確定因素，令鋼廠倍感壓力。
　　在這些紛亂現(xiàn)象背后，折射出嚴(yán)峻事實(shí)：在未來若干年里，中國鐵礦石需求依然增長，進(jìn)口依存度有升無降；國際鐵礦石市場高度壟斷的局面沒有改觀。
　　由于國際鐵礦石需求依然旺盛，現(xiàn)貨價(jià)格與長期協(xié)議價(jià)格存在巨大差距，必然刺激三巨頭在想方設(shè)法提高長期協(xié)議價(jià)格的同時(shí)，加大現(xiàn)貨礦銷售量，以獲取更高利潤。
　　實(shí)際上，不論是加大現(xiàn)貨礦投放量還是以到岸價(jià)簽訂新協(xié)議，都不是鐵礦商一時(shí)的心血來潮，而應(yīng)當(dāng)視為其銷售策略發(fā)生重大調(diào)整。表明鐵礦商堅(jiān)信未來鐵礦石市場依然看好，因此寧愿怠慢用戶也要改變現(xiàn)有的長期協(xié)議。鋼廠對(duì)此現(xiàn)象應(yīng)有客觀認(rèn)識(shí)，不但要醞釀短期應(yīng)對(duì)之策，更重要的是籌劃擺脫長期困境的根本之策。
　　盡管力拓與必和必拓兩家公司一再要求按到岸價(jià)格結(jié)算，但是要想改變已簽定的長期供貨協(xié)議是困難的。由于即期海運(yùn)市場運(yùn)費(fèi)暴漲，拉大了巴西——亞洲與澳大利亞——亞洲航線的運(yùn)費(fèi)差距，2007年最大差距超過了50美元/噸，這是兩大澳大利亞鐵礦商要求改變談判規(guī)則的理由。但是，由于長期協(xié)議礦大多數(shù)以長期包租方式運(yùn)輸，運(yùn)費(fèi)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于即期市場價(jià)格，以即期海運(yùn)市場價(jià)格作為參照值要求改變鐵礦石談判規(guī)則是不合理的。
　　更為重要的是，將離岸價(jià)格更改為到岸價(jià)，意味著談判機(jī)制發(fā)生重大變化，不僅涉及中國鋼廠利益，日本、韓國和歐洲鋼廠也不能置身局外。長期以來，為了降低運(yùn)輸成本，日、歐、韓鋼廠在簽定鐵礦石長期協(xié)議同時(shí)，或者投資組建船隊(duì)，或者長期包租貨輪，以鎖定海運(yùn)費(fèi)。中國鋼廠也紛紛長期包租，減少即期租船。按照貿(mào)易慣例，以到岸價(jià)結(jié)算意味著由鐵礦商租船，亞歐各大鋼廠組建的船隊(duì)或長期包租的貨輪將遭受重大損失，各大鋼廠顯然不會(huì)答應(yīng)的。
　　總之，由于問題的復(fù)雜性和涉及歐亞各大鋼廠切身利益，在未能找到談判各方一致認(rèn)可的解決方案之前，短期內(nèi)改變談判規(guī)則是很困難的，澳大利亞鐵礦商不會(huì)冒著違約風(fēng)險(xiǎn)強(qiáng)制推行到岸價(jià)。
　　雖然在已簽訂的長期協(xié)議上難以如愿，但是對(duì)新簽訂的長期供貨協(xié)議，鐵礦商則可憑借強(qiáng)勢地位，迫使鋼廠接受到岸價(jià)格，簽定對(duì)鐵礦商有利的協(xié)議。鐵礦商這種作法一方面可以在不承擔(dān)違約責(zé)任的情況下獲得更多的利益，另一方面對(duì)現(xiàn)有的長期協(xié)議年度談判大造聲勢，向鋼廠施加壓力，逐步瓦解鋼廠陣營，達(dá)到一箭雙雕的目的，可謂棋高一著。
　　如何看待和應(yīng)對(duì)三巨頭施加的種種壓力？首先，應(yīng)當(dāng)有危機(jī)感，鐵礦商加大現(xiàn)貨礦比重、簽訂新協(xié)議的現(xiàn)象將會(huì)不斷出現(xiàn)，鋼廠以離岸價(jià)格簽訂新的長期協(xié)議(尤其是澳礦)的難度加大，鐵礦石年度談判所依賴的基礎(chǔ)有所動(dòng)搖。
　　其次，應(yīng)當(dāng)以平常心待之。雖然三巨頭的這些動(dòng)作不符合已經(jīng)簽訂的長期協(xié)議內(nèi)容，但是應(yīng)當(dāng)看到，只要他們履行了原先簽訂的協(xié)議，那么如何處理新增加的供應(yīng)量，是投放現(xiàn)貨市場，還是以到岸價(jià)格簽長期供貨協(xié)議，則屬合理合法的市場行為，是無可厚非的。
　　再次，對(duì)鐵礦商所施展的諸多小動(dòng)作，鋼廠應(yīng)頂住壓力，在年度談判中據(jù)理力爭，堅(jiān)持長期遵循的談判規(guī)則，保護(hù)自身合法利益。
　　第四，對(duì)未來5—10年國際鐵礦石市場應(yīng)有清醒客觀的認(rèn)識(shí)：無論將來鐵礦石供應(yīng)緊張還是供應(yīng)得到緩和，只要三巨頭壟斷局面一日不改變，中國鋼廠的被動(dòng)地位就不可能得到解脫。中國鋼廠應(yīng)當(dāng)跳出疲于應(yīng)付年度談判的怪圈，著眼未來，在經(jīng)濟(jì)全球化的大背景下，堅(jiān)定不移地利用全球資源，加大力度合作勘探開發(fā)海外鐵礦資源，積極參股、控股中小礦業(yè)公司，甚至可以考慮以部分鋼廠股權(quán)換取國外鐵礦資源。如果經(jīng)過持之以恒地努力，中國鋼鐵業(yè)境外權(quán)益礦達(dá)到2億噸，那時(shí)，鐵礦石談判的被動(dòng)局面將得到明顯改善，中國鋼鐵產(chǎn)業(yè)的競爭力也將大大提高。