古代一兩銀子相當于現(xiàn)在多少錢?這個問題不好回答，因為“古代”這個概念實在太大，春秋戰(zhàn)國是古代，秦漢魏晉是古代，唐宋元明是古代，鴉片戰(zhàn)爭以前都算是古代，從有文字記載算起，古代跨越了幾千年，這幾千年當中銀子的購買力怎么可能一成不變?

　　還有，古代一兩銀子跟現(xiàn)在銀子也不一樣，有成色很好的“九八足銀”(含純銀98%以上)，有成色很差的“八五雜銀”(含純銀85%左右)，也有虛擬的僅作為計價標準的“紋銀”(含純銀93.5%)，它們的購買力肯定有區(qū)別吧?另外我們還得考慮地域差別，同一個時代，同樣的銀子，在京城可能不值錢，去鄉(xiāng)下卻可能很值錢。

　　最后，古代一兩銀子相當于現(xiàn)在多少錢在不同朝代的重量也不一樣，東漢的“兩”很輕，一兩不到十五克，唐朝的“兩”很重，一兩超過四十克。所以要想回答這個問題，必須加上很多限制條件：請問您指的是哪一年的、哪個地方的、什么成色的一兩銀子?

　　19世紀北京市面上的白銀分碎銀、銀錠和銀元三種。碎銀和銀錠都是“國產(chǎn)”的，成色不一，作者以紋銀為例，計算出一兩銀子的標準重量：37.31克，以及一兩紋銀所含純銀的重量：34.9克。像這樣的一兩銀子，在公元1884年的北京能買到七十多斤(市斤)普通大米，鑒于現(xiàn)在普通大米每斤賣到三元左右，可以估算出當時一兩紋銀大約相當于現(xiàn)在兩百多元(僅就買米而言)。如果用這樣一兩銀子去買雞蛋，能買三四百個，仍然相當于人民幣兩百多元。

　　如果用來租房，一兩銀子的購買力卻遠遠超過了兩百多元人民幣，當時在北京鬧市區(qū)租一所建房六間、占地半畝的四合院，一個月只需要一兩多銀子，這說明當時北京的住房并不短缺，相對于食物而言，房租便宜到了驚人的地步。

　　銀元也是19世紀北京的常見貨幣，清朝政府鑄造銀元較晚，當時中國的銀元主要靠“進口”，有來自墨西哥的鷹洋、來自英國的站洋、來自日本的龍洋(后來光緒年間鑄造的銀元也叫“龍洋”)。

　　無論銀錠還是銀元，一般都是在大宗交易里使用，普通市民過日子，最常用的是銅錢。銅錢又分很多種，有面值一文的“制錢”，也有面值十文的“當十錢”，還有面值一百文和一千文的“當百錢”和“當千錢”。

　　清代北京市面上有一慣例，無論是哪一種銅錢，都要按照面值的兩倍來計價，譬如說一千枚制錢本來是一千文，在北京卻偏要說成是兩千文，一千枚“當十錢”本來是一萬文，在北京偏要說成是兩萬文。一些學者認為，清代初年北京曾經(jīng)鑄造過一種重量很輕的銅錢，叫做“京制錢”，簡稱“京錢”，京錢的面值是一文，重量卻是后來鑄造的制錢的一半，后來京錢不再流通，但是作為最基本的計價單位保留了下來。

　　換句話說，制錢和當十錢替代了京錢以后，人們習慣上仍然按照京錢來計價，又因為京錢兩文才相當于制錢一文，所以人們見到制錢和當十錢，就自動把它們的面值翻了一倍。