尼加拉瓜西部馬拿瓜湖以南有一個叫做阿卡華林卡的地方,它從一個被人遺忘的窮鄉(xiāng)僻壤變?yōu)楫斀衲峒永�瓜的旅游勝�?完全是得益與這里發(fā)現(xiàn)的一處古人類遺址。最早發(fā)現(xiàn)者是一個名叫厄爾-普利特的美國醫(yī)生，19世紀他一直升華在那里。但是，他將重大發(fā)現(xiàn)公布與世界后沒有激起多大反響和引起學術界的注意。知道第二次世界大戰(zhàn)其間，華盛頓卡內基博物館的考古學家和人類學家才給普利特的發(fā)現(xiàn)以高度的重視，博物館派出不少專家、考古工作者去那里進行發(fā)掘工作。從此，慕名而來的游客、參觀者絡擇不絕，阿卡華林卡變得熱鬧非凡。后來尼加拉瓜政府把它辟為全國重點文物保護單位，凡前往參觀者均須事先征得文化部同意，方可一睹為快。
　　這處被尼加拉瓜人習慣稱之為阿卡華林卡腳印的古人類足跡，經(jīng)考古學家們鑒定已有6000多年歷史。原先腳印并不裸露地面，而是深深埋在地面以下幾米的泥土里。經(jīng)過數(shù)千年的大自然變遷和氣候變化，尤其是雨水不斷侵蝕、沖洗，腳印終于露出地面，沐浴在陽光下。
　　整個古人類足跡遺址由兩個石坑組成，一個為正方形，另一個呈長方形，坑深約2-3坑底平整，石頭地面，就在這平坦整齊的石頭地面上印著一排排大大小小的、深淺不一的腳印。然而不管腳印大小、深淺，均清晰可辨，有的甚至連每個腳趾都可看的清清楚楚，仿佛雨后人們在濕潤土地上剛剛走過留下的。在這些人們的腳印中間時而還夾雜著一些動物的足跡。
　　人們不可理解的是，這些明晰可鑒的腳印是如何留在堅硬的石頭上的呢？為什么阿卡華林卡一帶地面都是石頭路面的呢？經(jīng)過考古學家科學分析和鑒定得出這樣的結論，即這里的石頭原來都是由附近火山噴發(fā)出來的巖漿冷卻、凝固、硬化而成的，而那些腳印是巖漿尚沒有硬化成石頭前留下來的。那么人們又不禁要問，人和動物又怎么能在滾燙的巖漿上行走呢？
　　考古工作者和科學家們在對阿卡華林卡及其周圍地形進行了詳盡周密的考察和分析研究后，發(fā)現(xiàn)這里正地處尼加拉瓜火山最集中的地區(qū)，南面由火山爆發(fā)而形成的火山湖泊就有3個，世界著名的、也是美洲大陸唯一終年保持熔巖液態(tài)的火山---馬薩亞火山就在阿卡華林卡東北面，那時一片火山洼地，面積54平方公里。馬薩亞火山海拔615米，頂峰是圣地亞哥火山口常年沸騰，金色熔巖劈啪作響地翻滾，最高溫度達1015℃。馬薩亞火山旁邊還有一座活火山。因此，幾千年來這里的火山噴發(fā)幾乎一直在進行著�？茖W加們推斷，很可能在哪次火山突然噴發(fā)的時候，人們正在睡夢中，或在田野里勞動，沒有絲毫防備，也來不及逃避，只得等到火山噴發(fā)間歇時找個場所躲避一下，這些腳印正是被驚嚇的人們在逃離火山噴發(fā)現(xiàn)場時留在硬化過程中的熔巖上的。熔巖的凝結和硬化過程非常快，從滾燙的巖漿化為冷卻的巖石僅幾小時的功夫。不過人們又看到，當火山噴發(fā)出巖漿后還有大量火山灰從火山口噴射出來，火山灰猶如厚厚一層石棉蓋在熔巖上，起了隔熱的作用，同時又使人能在火山灰上行走時在正在硬化的熔巖上留下清晰的腳印。美國的科學家和考古工作者為了證實這個推斷的正確，在1915年加利福尼亞拉森火山爆發(fā)的現(xiàn)場作了上述的試驗，結果正是如此。此外，從阿卡華林卡周圍的地理位置看，當時要逃的話，只能朝北面的馬那瓜湖方向，而那些古人類腳印正是朝著波光粼粼的馬那瓜湖湖邊延伸過去的。
　　然而，另外一部分專家、學者不同意上述看法，他們提出，當一個人遇到危險，處在岌岌可危境地時，頭腦里第一個閃念就是想方設法脫離虎口，因此這時他一定是使盡解熟拼命奔跑。但現(xiàn)在人們看的足跡是，腳印間距離很短，這是人在慢慢悠悠地行走時留下的足印，而不是遇險奔跑時留下的，何況有的腳印還踩得很深，似乎連腳跟到腳裸都深深陷進了泥土里，這只有在負荷情況下才會這樣，難道這些人在逃離時還身馱著許多東西不成？這實在是不符合常理，也很難使人理解和相信。
　　阿卡華林卡腳印至今被一層神秘的迷霧籠罩著，人們帶著疑團前來參觀，但直到離開時仍對這些希奇的腳印充滿了疑惑和不盡的假想，也許有那么一天，撥開迷霧見真相，也許將永遠成為一個不能解開的謎。