中國的鋼材流通渠道相對分散，線材和螺紋鋼的銷售主要通過眾多的經(jīng)銷商進(jìn)行。據(jù)不完全統(tǒng)計，全國鋼材經(jīng)銷企業(yè)約有15萬家。在流通市場上我國鋼材生產(chǎn)企業(yè)銷售鋼材的方式主要有三種：一是企業(yè)直供；二是通過經(jīng)銷商流通環(huán)節(jié)銷售；三是通過鋼廠的分支機(jī)構(gòu)銷售。通過流通環(huán)節(jié)銷售的線材和螺紋鋼分別占國內(nèi)銷售量的60%和50%左右，并且在交易過程中存在著預(yù)付款訂貨、賒銷等結(jié)算方式，隱含著較大的交易和價格風(fēng)險，需要期貨市場來規(guī)避。鋼材經(jīng)銷商既要承擔(dān)鋼廠隨時調(diào)價的風(fēng)險，又要承擔(dān)鋼材需求變化帶來的風(fēng)險，能夠通過參與期貨交易套期保值，防范市場價格波動風(fēng)險，是鋼材經(jīng)銷商的共同愿望。

不過，凡事有利必有弊，期貨是一把“雙刃劍”，作為一種風(fēng)險管理工具，一方面可用以規(guī)避風(fēng)險，另一方面又會聚合以致放大風(fēng)險。由于期貨交易中不可避免的存在大量投機(jī)行為，其“杠桿作用”（只需支付很小部分的保證金即可買賣大額的期貨合約）也使得期貨交易面臨高收益和高風(fēng)險并存的局面。因此，對于廣大的鋼材貿(mào)易商而言，進(jìn)行鋼材期貨交易也必須時刻保持謹(jǐn)慎。

從事期貨交易需要交易者掌握大量的信息，期貨價格的變動往往受多種因素的影響。就鋼材期貨而言，其價格的變化不僅受國內(nèi)各大區(qū)域市場乃至全球市場鋼材價格變動的影響，還受到國內(nèi)政策環(huán)境以及國際經(jīng)濟(jì)發(fā)展變化等多方面宏觀因素的影響。因此，對于從事鋼材期貨交易的人員，及時掌握豐富的行業(yè)及宏觀信息至關(guān)重要。

在期貨市場中，套期保值是現(xiàn)貨商為避免價格風(fēng)險最常采用的手段，也是期貨交易最主要的功能之一。套期保值的理想狀態(tài)是現(xiàn)貨市場與期貨市場的價格變動完全一致，但實際上，由于各地的成本、費用、合約品種、等級、交割時間等多種因素的不同所造成的基差變動則可能會導(dǎo)致套期保值者利潤的增加或減少。因此，期貨交易中的經(jīng)營風(fēng)險也是不可忽視的。按照在期貨市場上所持頭寸的不同，套期保值分為賣出套期保值和買入套期保值。其中，賣出套期保值在鋼材期貨中則多為鋼材生產(chǎn)企業(yè)所運用，而買入套期保值在鋼材期貨中大多為使用鋼材產(chǎn)品的下游企業(yè)采用。對處于流通銷售領(lǐng)域的鋼材貿(mào)易商來說，要綜合使用賣出套期保值和買入套期保值來規(guī)避價格風(fēng)險。在做賣出套期保值時，一般是擔(dān)心手頭上的貨將來會跌價，在將來肯定是要出貨的，因而應(yīng)密切注意現(xiàn)貨價格的下跌是否比期貨價格下跌得慢。在做買入套期保值時，一般是擔(dān)心未來采購價將會上漲，因而須密切注意現(xiàn)貨價格的上漲是否比期貨價格上漲得慢。

在賣出套保時，當(dāng)市場處于熊市，價格在套保目標(biāo)之上則可將全部產(chǎn)量拋出以鎖定利潤；而當(dāng)市場處于牛市時，宜進(jìn)行部分套保，利用分割法保值，將保值方案中所確定的保值量按金字塔或倒金字塔操作，以分散風(fēng)險，增為成功的機(jī)會。一般套保資源量的1/4-1/3，這樣既可回避市場風(fēng)險亦可減少失去應(yīng)得利潤的機(jī)會，可謂是進(jìn)退自如。

盡管套期保值是進(jìn)行實物買賣的鋼貿(mào)商從事期貨交易的首要目的，但在實際操作中，如果可以適時地利用現(xiàn)貨和期貨市場間的價差進(jìn)行投機(jī)套利，將會給貿(mào)易商帶來更多的收益。比如，如果到期的螺紋鋼期貨價格比現(xiàn)貨市場價格高100元/噸，鋼貿(mào)商只需在期貨市場賣出螺紋鋼期貨，同時在現(xiàn)貨市場買入螺紋鋼并用其進(jìn)行實物交割平倉，這樣就可在僅支付較少手續(xù)費和交割費的情況下獲得每噸100元的無風(fēng)險收益。鋼材貿(mào)易商還可以通過鋼材期貨更好的把握鋼材價格的走勢，適時調(diào)整及合理計劃鋼材采購及銷售的數(shù)量。

貿(mào)易商群體將會出現(xiàn)分化

不可否認(rèn)，鋼材期貨的推行將會造成鋼材貿(mào)易商群體出現(xiàn)分化，一些充分利用鋼材期貨市場且實力雄厚、膽子較大、決策正確的貿(mào)易商可能贏利巨大；一些注重求穩(wěn)的貿(mào)易商則可能繼續(xù)從事現(xiàn)貨貿(mào)易，其中那些擁有資源的鋼廠一級代理商仍然會獲益豐厚；另一些貿(mào)易商則有可能選擇中遠(yuǎn)期電子交易等期貨運作手段，或游離于三者之間，也可能在無庫存、人員精簡的情況下贏利可觀。