揭開吸血蝙蝠神秘面紗
據(jù)《泰晤士報》8月18日報道，委內(nèi)瑞拉一個叫瓦勞的偏遠(yuǎn)部落頻頻遭到吸血蝙蝠的攻擊，過去一年間，已有38人被咬后身亡,其中包括幾名兒童。吸血蝙蝠襲擊人類事件以前也經(jīng)常出現(xiàn)，但像委內(nèi)瑞拉最近發(fā)生的大規(guī)�！翱植酪u擊”事件，以前還鮮有發(fā)生。這些可怕的家伙為何紛紛將人類視為“眼中釘”？這是一起偶然事件還是人類應(yīng)得的報應(yīng)？吸血蝙蝠究竟是一種什么動物？
土著人突然患怪病
瓦勞是委內(nèi)瑞拉的一個部落，居住在偏遠(yuǎn)地區(qū)，人口只有3.5萬，極少跟外界接觸，過著與世無爭的生活。然而，最近一段時間，他們的生活完全亂了套，一種怪病襲擊了他們的部落，搞得人心慌慌。
蒂索·戈麥斯是部落的一名醫(yī)生，雖然醫(yī)療條件有限，但土著人身體不舒服了還是會找他。最近，他的診所門庭若市，來看病的人數(shù)明顯增多。患者的癥狀大同小異：據(jù)他們介紹，受害者的癥狀包括發(fā)燒、身體疼痛、雙腳刺痛、身體逐漸麻痹、極度怕水。另外，受害者生前還有抽搐，身體僵硬。
這么多的人同時出現(xiàn)這種癥狀，讓戈麥斯醫(yī)生摸不著頭腦，他說：“這真是一種怪病。”憑他的醫(yī)術(shù)和條件，很難查清楚這些人究竟怎么了。讓他后怕的是，死亡病例開始出現(xiàn)，死亡人數(shù)速度增加。土著領(lǐng)袖見事不妙，只得向外界救助，希望科學(xué)家們幫助他解開這種怪病之謎，否則，整個部落將面臨嚴(yán)重威脅。
這究竟是一種什么怪病呢？專家們對此進(jìn)行了深入調(diào)查，試圖找到準(zhǔn)確原因，其中就包括美國加州大學(xué)伯克利分校的兩位研究人員——人類學(xué)家查爾斯·布利格斯(Charles Briggs)和公共健康專家克拉拉·曼蒂妮·布利格斯這對夫婦。研究人員很快找到了答案：都是吸血蝙蝠惹的禍！
棲息地遭到嚴(yán)重破壞
吸血蝙蝠(Vampire bats)攻擊人的事件引起全世界注意。盡管村民死亡的確切原因尚未得到證實(shí)，但專家認(rèn)為，他們可能是由吸血蝙蝠體內(nèi)攜帶的狂犬病病毒致死。據(jù)認(rèn)為，這些吸血蝙蝠的棲息地可能受到附近采礦、伐木和建壩等人類活動的破壞，被迫去尋找新的獵物，瓦勞的村民此時不幸成為了受害者，連一些研究人員也不幸成為受害者。
吸血蝙蝠往往生活在完全不見光的地方，例如洞穴，老井、空心樹和建筑物。這些棲息地的吸血蝙蝠數(shù)量從一只到數(shù)千只不等，經(jīng)常還生活著其它種類的蝙蝠。通常情況下，吸血蝙蝠每個繁殖季節(jié)只孕育一只幼仔。每個棲息地通常只有一只雄吸血蝙蝠，雌吸血蝙蝠及其后代的數(shù)量則在20只左右。每只吸血蝙蝠每隔幾天便要享受一頓血餐。
如果在進(jìn)食期間不能吸食足夠的血，它們可能與棲息地的其它吸血蝙蝠聯(lián)系，請求它們捐獻(xiàn)食物。口對口的食物交換在形式上與接吻差不多。野外吸血蝙蝠的壽命最長為9年，圈養(yǎng)狀態(tài)下可達(dá)到19年。
兒童是最大的受害者
美國疾病防治中心狂犬病項目主管查爾斯·魯普雷希特(Charles Rupprecht)對布利格斯夫婦初步診斷結(jié)果表示同意。他說：“死者的病史和臨床跡象與狂犬病的癥狀相符。這種疾病的預(yù)防其實(shí)很簡單：避免遭到叮咬，同時接種疫苗�！蔽瘍�(nèi)瑞拉衛(wèi)生部官員亦對吸血蝙蝠襲人事件做出回應(yīng)，計劃派醫(yī)療組前往奧利諾科河三角洲地區(qū)的土著部落。
吸血蝙蝠導(dǎo)致狂犬病爆發(fā)這種事情非常罕見，在南美洲熱帶地區(qū)更是前所未聞。魯普雷希特說：“吸血蝙蝠的適應(yīng)能力非常強(qiáng)，智人就曾是它們的目標(biāo)，屢屢輕松得手�！弊�2007年6月以來，瓦勞部落已有38人死亡，其中16人是在過去兩個月里被吸血蝙蝠奪命。在人口約為80人的穆庫伯納村，就有8人命喪吸血蝙蝠，且都是兒童。
布利格斯夫婦在調(diào)查過程中，走遍奧利諾科河三角洲約30個村莊。他們曾在瓦勞工作多年，這一次狂犬病爆發(fā)后，當(dāng)?shù)赝林I(lǐng)袖親自向布利格斯夫婦發(fā)出邀請，請求他們前來調(diào)查原因。曼蒂妮-布里格斯說，她驚訝地發(fā)現(xiàn)瓦勞很多村民現(xiàn)在都養(yǎng)貓。她說：“他們告訴我們，這是因?yàn)轵鸾?jīng)常咬孩子�！辈祭锔袼狗驄D也被迫采取防護(hù)措施保護(hù)自己。
曼蒂妮-布里格斯回憶，在瓦勞從事調(diào)查工作時，一天清晨醒來，她在床單上發(fā)現(xiàn)了血跡。曼蒂妮-布里格斯排除了遭蚊蟲叮咬的可能性，此外，她還感覺自己的手指隱隱作痛，并在上面發(fā)現(xiàn)兩個紅點(diǎn)。她說：“我肯定是蝙蝠咬了我。”
進(jìn)攻方式令人不寒而栗
據(jù)專家介紹，吸血蝙蝠是一種營養(yǎng)方式很特殊的小型蝙蝠，不吃昆蟲或果實(shí)，而專愛吃哺乳動物和鳥類的血。通常的食物是家畜的新鮮血液，有時也吸人血。吸血蝙蝠只有在天黑后才出去覓食，其視力和嗅覺都非常發(fā)達(dá)，又有獨(dú)特的“回聲探測器”，可發(fā)出特殊的超聲波，用耳朵捕捉周圍動靜，分辨動物睡眠聲音。
它們往往尋找熟睡的受害者，直接飛落在它的身上，而更多的是飛落在它的身旁，然后再悄悄地爬過去，爬上受害者的身上，這樣不容易被發(fā)覺。它們選擇動物的裸區(qū)或毛、羽稀疏部分，如肛門、外陰周圍、雞冠和垂肉等裸露部分，耳朵和頸部以及腳也常被光顧，當(dāng)選中合適的地方后，便迅速地用尖銳的利齒輕輕地將皮膚割破一道淺淺的小口，然后縮回來，試探一下對方是否已經(jīng)熟睡，由于受害者不感到疼痛，通常不會被驚醒，仍然保持安靜狀態(tài)。
吸血蝙蝠在吸血時一般每秒鐘吸5次，對于不同的對象會選擇不同的吸血部位，例如對于牛和馬，專咬背部和體側(cè)；遇到豬，專咬腹部；如果是鳥類，則咬腿部。有人曾目擊一只吸血蝙蝠用翼鉤攀住一只雄雞的腿，自己的后腿也站在地上，雄雞走時它也跟著走，邊走邊吸雄雞的血。由于當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)場主通常在夜晚把家畜拴起來，以免走失，結(jié)果這樣的家畜特別容易受到吸血蝙蝠的進(jìn)攻。
在下嘴之前，吸血蝙蝠常常在它選擇的位置待上幾分鐘，又聞又舔，再用長長的牙齒先把選擇好的對象身上的毛咬掉。吸血蝙蝠從不深咬，或與受害者爭斗。它們的唾液中含有一種奇特的化學(xué)物質(zhì)，能夠防止血液凝固，使其能順利地吃個飽。由于被咬后血液不會凝固，有時血從傷口流出可長達(dá)8小時，動物如果被咬上很多次，也會因?yàn)槭а^多而受到傷害。
口腔構(gòu)造有利于吸血
吸血蝙蝠的舌下和兩側(cè)有溝，血流沿溝通過。舌可以伸出和慢慢地縮回，從而形成口腔中部分真空，有助于血流入口中。吸血蝙蝠非常貪婪，吸血總是不厭其多，每次把肚子撐足，大約可吸血50克，相當(dāng)于體重的一半，有時甚至吸血多達(dá)200克，相當(dāng)于體重的一倍，卻照樣能起飛，是地地道道的“吸血鬼”。
每次吸血的時間大約為10多分鐘，最長達(dá)40分鐘。吸血蝙蝠在一個夜里，能吸幾種對象的血，或者往返幾次去吸同一對象的血。飽餐后，吸血蝙蝠便回到了自己的棲息地。事實(shí)上，任何靜止的溫血動物都可受到襲擊，但是吸血蝙蝠很少去咬狗，因?yàn)楣纺苈牭捷^高頻率的聲音，能覺察到吸血蝙蝠的靠近。有時吸血蝙蝠也咬熟睡的人，傷口雖然不大，出血量可能很多，被咬后大片血污令人吃驚，但是，真正的危險是疾病的傳染，例如它在吸取動物血液時，能夠傳播馬的錐蟲病；在咬傷人和家畜時，最易傳染狂犬病。
奔跑能力令人驚訝
由于吸血蝙蝠依靠進(jìn)化而獲得的一項可以偷偷逼近獵物的技能，它們是非常優(yōu)秀的“賽跑選手”，奔跑能力令人驚訝。
長期以來，吸血蝙蝠一直都是科學(xué)家密切關(guān)注的物種之一。蝙蝠是唯一能在天上飛的哺乳動物。經(jīng)過數(shù)千年的進(jìn)化，蝙蝠幾乎已經(jīng)喪失了在地面上行走的能力，但吸血蝙蝠是個例外，它們在陸地上的移動通過牛、馬或豬來完成的，吸血會從地上蝙蝠會跳到這些動物的背上，吸食它們的血液。其他種類蝙蝠則只能在地面上拖著笨拙的身子在地上爬行，但吸血蝙蝠卻能在地面上跳“霹靂舞”，它不僅可以前行，斜行，倒退，還能跳躍。
為了發(fā)現(xiàn)更多的秘密，紐約科內(nèi)爾大學(xué)的動物科學(xué)家丹尼爾·里斯昆和約翰·赫爾曼森在一個樹脂玻璃籠子里制作了一輛特制的小型跑步車，把5只成年雄性吸血蝙蝠放進(jìn)去，然后通過一部高速攝像機(jī)將它們的步態(tài)拍下來。這些蝙蝠用一種步態(tài)在低速轉(zhuǎn)動的腳踏車最快可以每秒0.56米(1.6英尺)的速度前行。但是，當(dāng)研究人員加快腳踏車速度，它們便開始大步跑動，借助合攏的翅膀上的前肢，使身體快速向前跑動。這樣，它們的奔跑速度可以達(dá)到每秒1米多。
雖然吸血蝙蝠已經(jīng)被證明確實(shí)擁有奔跑能力，但人們很少在在自然界中看到他們奔跑的樣子。至于原因，科學(xué)家解釋說，在中南美洲有大量成群結(jié)隊的動物，吸血蝙蝠不缺乏食物來源，它們想“美餐”一頓，并不需要跑著去搶。
一邊吸血一邊排尿
吸血蝙蝠，顧名思義就是以血為食的蝙蝠。全世界只以血為食的蝙蝠共有3種，分別是普通吸血蝠(學(xué)名為Desmodus rotundus)、毛腿吸血蝠(學(xué)名為Diphylla ecaudata)和白翼吸血蝠(學(xué)名為Diaemus youngi)。所有3種蝙蝠均原產(chǎn)在美洲，它們的吸血之旅遍布墨西哥、巴西、智利和阿根廷。
如果獵物皮膚上布滿毛發(fā)，吸血蝙蝠會用犬齒和頰齒將毛發(fā)剃光，就像理發(fā)員用剃刀理發(fā)一樣。它們的上門齒非常鋒利，能在獵物身上造成7毫米長、8毫米深的傷口。由于沒有琺瑯質(zhì)保護(hù)，門齒可永遠(yuǎn)保持鋒利。吸血蝙蝠會在傷口處將唾液注入獵物體內(nèi)，它們在進(jìn)食中扮演著至關(guān)重要的角色。唾液中含有多種化合物，有些能夠延長出血時間，例如抗凝血劑，有些則阻止傷口附近血管收縮。
一只典型的雌吸血蝙蝠體重為40克，20分鐘內(nèi)可吸食超過體重20克的血液。這種驚人的進(jìn)食行為要?dú)w功于它們的身體結(jié)構(gòu)和生理功能，即快速消化血液的能力，幫助它們在美餐之后立即飛走。吸血蝙蝠的胃和腎能迅速除去血漿，在吸血完成之前，它們通常已開始排泄。進(jìn)食兩分鐘之內(nèi)，普通吸血蝙蝠便開始排尿。
大量排尿讓吸血蝙蝠從地面起飛變得更為容易，但由于剛剛美餐一頓，它們的體重已增加20%到30%。為了順利從地面起飛，它們會通過蜷縮而后向空中猛沖的方式獲得額外上升力。通常情況下，吸血蝙蝠可在起飛后兩小時回到棲息地，在消化食物中度過余下的夜晚。吸血蝙蝠可在激素幫助下通過泌尿系統(tǒng)將蛋白質(zhì)產(chǎn)生的過量尿素排出體外，也就是在排出含有濃縮尿素的濃縮尿的同時，犧牲少量水分。
病原體的傳染媒介
蝙蝠是大量人畜共患疾病病原體的“天然寶庫”或傳染媒介，比如狂犬病、嚴(yán)重急性呼吸道癥侯群(SARS)、亨尼帕病毒(Henipavirus，如尼帕病毒和亨德拉病毒)以及埃博拉病毒。
事實(shí)上，只有0.5%的蝙蝠體內(nèi)攜帶狂犬病病毒，但在美國每年報告的少數(shù)幾起狂犬病例中，大多數(shù)是被蝙蝠咬后引起的。雖然絕大多數(shù)蝙蝠不攜帶狂犬病病毒，但那些手腳不靈便、迷失方向或不能飛的蝙蝠其實(shí)更有可能與人群接觸。
如果發(fā)現(xiàn)吸血蝙蝠出現(xiàn)在兒童、智障者、醉酒者、熟睡者或?qū)櫸锏母浇�，此時他們或?qū)櫸飸?yīng)立即接受醫(yī)學(xué)檢查，以防感染狂犬病病毒。蝙蝠的牙齒小而尖，熟睡者即使被咬到，也絲毫感覺不到。有證據(jù)表明，體內(nèi)攜帶狂犬病病毒的蝙蝠也許純粹通過空中傳播感染受害者，有時并不需要與受害者進(jìn)行直接的身體接觸。
如果在房間內(nèi)發(fā)現(xiàn)蝙蝠蹤影，同時不能排除我們暴露于蝙蝠的可能性，那么我們應(yīng)將其隔離，同時給衛(wèi)生官員打電話，以便對蝙蝠進(jìn)行分析。如果發(fā)現(xiàn)蝙蝠已經(jīng)死亡，我們同樣可以采取上述措施。倘若確定無人暴露于蝙蝠，那么應(yīng)迅速離開發(fā)現(xiàn)蝙蝠的房子。此時最好的辦法是關(guān)閉門窗，只留一扇，不久蝙蝠即會離開。鑒于蝙蝠體內(nèi)攜帶狂犬病病毒的風(fēng)險，以及與其排泄物相關(guān)的健康問題，我們應(yīng)將蝙蝠從住人的房間內(nèi)趕出去。
然而，在英國等一些國家，未獲相關(guān)機(jī)構(gòu)允許擅自處理蝙蝠是違法之舉。而在狂犬病并不是地方病的國家和地區(qū)，如西歐大部分國家，體型較小的蝙蝠被認(rèn)為對人沒有傷害。只有被體型龐大的蝙蝠咬上一口，人們才會緊張起來。這些國家倡導(dǎo)像對待其他野生動物一樣，也要善待蝙蝠。
東西方看法迥然有別
西方人對蝙蝠沒有多少好感，吸血蝙蝠便更加令人毛骨聳然。然而，東西方文化存在巨大差異，這一點(diǎn)在蝙蝠身上也充分體現(xiàn)出來，很多東方國家，比如中國，因“蝠”與“�！蓖�，人們對蝙蝠并無惡意。
蝙蝠在湯加群島和西非被視為圣物，往往被看作是某種神靈的化身。有人將蝙蝠與吸血鬼聯(lián)系在一起，認(rèn)為吸血鬼可附身于蝙蝠、青蛙和狼。蝙蝠還是鬼怪、死亡和疾病的象征。在美洲土著民族中，比如克里克族、徹羅基族、阿帕切族，蝙蝠就代表著妖魔鬼怪。但在中國古代傳說中，蝙蝠卻是長壽和幸福的象征，在波蘭、馬其頓、瓜基烏圖族人和阿拉伯人當(dāng)中，蝙蝠則代表著幸運(yùn)。
蝙蝠是西班牙巴倫西亞自治區(qū)紋章圖案中的動物。哥倫布時代前的文化把蝙蝠同上帝聯(lián)系起來，常常將它們以藝術(shù)的方式表現(xiàn)出來。摩且部落還在他們的陶器上描繪蝙蝠的圖案。在西方文化中，蝙蝠往往是黑夜及不祥預(yù)兆的象征。蝙蝠是同虛構(gòu)的黑暗人物緊密相連的主要動物，比如像德古拉這樣的吸血魔王和蝙蝠俠這樣的英雄。
但肯尼思·奧培爾的文學(xué)作品顛覆了人們將蝙蝠與暗夜聯(lián)系在一起的固有思維，以《銀蝙蝠》(Silverwing)開始，創(chuàng)作了一系列對蝙蝠作正面描述的暢銷小說�！躲y蝙蝠》將蝙蝠描寫成重要的英雄人物，類似于經(jīng)典小說《海底沉船》中人性化的小白兔。一種流傳很廣的傳說稱，蝙蝠會自己纏在人的頭發(fā)上。
之所以出現(xiàn)這樣的傳說，可能是因?yàn)橐岳ハx為食的蝙蝠在捕獵時，會不顧一切向吸引蚊子等小昆蟲的人群沖過去，由此一些過分審慎的人認(rèn)為蝙蝠正試圖鉆進(jìn)他們的頭發(fā)里。在英國，各類蝙蝠均受到《野生物及鄉(xiāng)野法》的保護(hù)，甚至于干擾蝙蝠的生活及其棲息地都要受到高額罰款的懲罰。在沙撈越，馬來西亞蝙蝠是受《1998年野生動植物保護(hù)法》保護(hù)的一種物種。但當(dāng)?shù)厝巳詫⒋舐惚瞅鸷透蟮腘ectar蝠當(dāng)作美餐。
蝙蝠還是吸引游客的賣點(diǎn)。美國得克薩斯州奧斯丁的國會大道橋是150萬只墨西哥無尾蝙蝠夏日的棲息地，這里還是北美最大的城市蝙蝠棲息地。150萬只蝙蝠每晚估計吃掉總重1萬至3萬磅的昆蟲。據(jù)估計，每年有10萬人在黃昏時分來到國會大道橋，欣賞成千上萬只蝙蝠離巢的壯觀景象。
土著人突然患怪病
瓦勞是委內(nèi)瑞拉的一個部落，居住在偏遠(yuǎn)地區(qū)，人口只有3.5萬，極少跟外界接觸，過著與世無爭的生活。然而，最近一段時間，他們的生活完全亂了套，一種怪病襲擊了他們的部落，搞得人心慌慌。
蒂索·戈麥斯是部落的一名醫(yī)生，雖然醫(yī)療條件有限，但土著人身體不舒服了還是會找他。最近，他的診所門庭若市，來看病的人數(shù)明顯增多。患者的癥狀大同小異：據(jù)他們介紹，受害者的癥狀包括發(fā)燒、身體疼痛、雙腳刺痛、身體逐漸麻痹、極度怕水。另外，受害者生前還有抽搐，身體僵硬。
這么多的人同時出現(xiàn)這種癥狀，讓戈麥斯醫(yī)生摸不著頭腦，他說：“這真是一種怪病。”憑他的醫(yī)術(shù)和條件，很難查清楚這些人究竟怎么了。讓他后怕的是，死亡病例開始出現(xiàn)，死亡人數(shù)速度增加。土著領(lǐng)袖見事不妙，只得向外界救助，希望科學(xué)家們幫助他解開這種怪病之謎，否則，整個部落將面臨嚴(yán)重威脅。
這究竟是一種什么怪病呢？專家們對此進(jìn)行了深入調(diào)查，試圖找到準(zhǔn)確原因，其中就包括美國加州大學(xué)伯克利分校的兩位研究人員——人類學(xué)家查爾斯·布利格斯(Charles Briggs)和公共健康專家克拉拉·曼蒂妮·布利格斯這對夫婦。研究人員很快找到了答案：都是吸血蝙蝠惹的禍！
棲息地遭到嚴(yán)重破壞
吸血蝙蝠(Vampire bats)攻擊人的事件引起全世界注意。盡管村民死亡的確切原因尚未得到證實(shí)，但專家認(rèn)為，他們可能是由吸血蝙蝠體內(nèi)攜帶的狂犬病病毒致死。據(jù)認(rèn)為，這些吸血蝙蝠的棲息地可能受到附近采礦、伐木和建壩等人類活動的破壞，被迫去尋找新的獵物，瓦勞的村民此時不幸成為了受害者，連一些研究人員也不幸成為受害者。
吸血蝙蝠往往生活在完全不見光的地方，例如洞穴，老井、空心樹和建筑物。這些棲息地的吸血蝙蝠數(shù)量從一只到數(shù)千只不等，經(jīng)常還生活著其它種類的蝙蝠。通常情況下，吸血蝙蝠每個繁殖季節(jié)只孕育一只幼仔。每個棲息地通常只有一只雄吸血蝙蝠，雌吸血蝙蝠及其后代的數(shù)量則在20只左右。每只吸血蝙蝠每隔幾天便要享受一頓血餐。
如果在進(jìn)食期間不能吸食足夠的血，它們可能與棲息地的其它吸血蝙蝠聯(lián)系，請求它們捐獻(xiàn)食物。口對口的食物交換在形式上與接吻差不多。野外吸血蝙蝠的壽命最長為9年，圈養(yǎng)狀態(tài)下可達(dá)到19年。
兒童是最大的受害者
美國疾病防治中心狂犬病項目主管查爾斯·魯普雷希特(Charles Rupprecht)對布利格斯夫婦初步診斷結(jié)果表示同意。他說：“死者的病史和臨床跡象與狂犬病的癥狀相符。這種疾病的預(yù)防其實(shí)很簡單：避免遭到叮咬，同時接種疫苗�！蔽瘍�(nèi)瑞拉衛(wèi)生部官員亦對吸血蝙蝠襲人事件做出回應(yīng)，計劃派醫(yī)療組前往奧利諾科河三角洲地區(qū)的土著部落。
吸血蝙蝠導(dǎo)致狂犬病爆發(fā)這種事情非常罕見，在南美洲熱帶地區(qū)更是前所未聞。魯普雷希特說：“吸血蝙蝠的適應(yīng)能力非常強(qiáng)，智人就曾是它們的目標(biāo)，屢屢輕松得手�！弊�2007年6月以來，瓦勞部落已有38人死亡，其中16人是在過去兩個月里被吸血蝙蝠奪命。在人口約為80人的穆庫伯納村，就有8人命喪吸血蝙蝠，且都是兒童。
布利格斯夫婦在調(diào)查過程中，走遍奧利諾科河三角洲約30個村莊。他們曾在瓦勞工作多年，這一次狂犬病爆發(fā)后，當(dāng)?shù)赝林I(lǐng)袖親自向布利格斯夫婦發(fā)出邀請，請求他們前來調(diào)查原因。曼蒂妮-布里格斯說，她驚訝地發(fā)現(xiàn)瓦勞很多村民現(xiàn)在都養(yǎng)貓。她說：“他們告訴我們，這是因?yàn)轵鸾?jīng)常咬孩子�！辈祭锔袼狗驄D也被迫采取防護(hù)措施保護(hù)自己。
曼蒂妮-布里格斯回憶，在瓦勞從事調(diào)查工作時，一天清晨醒來，她在床單上發(fā)現(xiàn)了血跡。曼蒂妮-布里格斯排除了遭蚊蟲叮咬的可能性，此外，她還感覺自己的手指隱隱作痛，并在上面發(fā)現(xiàn)兩個紅點(diǎn)。她說：“我肯定是蝙蝠咬了我。”
進(jìn)攻方式令人不寒而栗
據(jù)專家介紹，吸血蝙蝠是一種營養(yǎng)方式很特殊的小型蝙蝠，不吃昆蟲或果實(shí)，而專愛吃哺乳動物和鳥類的血。通常的食物是家畜的新鮮血液，有時也吸人血。吸血蝙蝠只有在天黑后才出去覓食，其視力和嗅覺都非常發(fā)達(dá)，又有獨(dú)特的“回聲探測器”，可發(fā)出特殊的超聲波，用耳朵捕捉周圍動靜，分辨動物睡眠聲音。
它們往往尋找熟睡的受害者，直接飛落在它的身上，而更多的是飛落在它的身旁，然后再悄悄地爬過去，爬上受害者的身上，這樣不容易被發(fā)覺。它們選擇動物的裸區(qū)或毛、羽稀疏部分，如肛門、外陰周圍、雞冠和垂肉等裸露部分，耳朵和頸部以及腳也常被光顧，當(dāng)選中合適的地方后，便迅速地用尖銳的利齒輕輕地將皮膚割破一道淺淺的小口，然后縮回來，試探一下對方是否已經(jīng)熟睡，由于受害者不感到疼痛，通常不會被驚醒，仍然保持安靜狀態(tài)。
吸血蝙蝠在吸血時一般每秒鐘吸5次，對于不同的對象會選擇不同的吸血部位，例如對于牛和馬，專咬背部和體側(cè)；遇到豬，專咬腹部；如果是鳥類，則咬腿部。有人曾目擊一只吸血蝙蝠用翼鉤攀住一只雄雞的腿，自己的后腿也站在地上，雄雞走時它也跟著走，邊走邊吸雄雞的血。由于當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)場主通常在夜晚把家畜拴起來，以免走失，結(jié)果這樣的家畜特別容易受到吸血蝙蝠的進(jìn)攻。
在下嘴之前，吸血蝙蝠常常在它選擇的位置待上幾分鐘，又聞又舔，再用長長的牙齒先把選擇好的對象身上的毛咬掉。吸血蝙蝠從不深咬，或與受害者爭斗。它們的唾液中含有一種奇特的化學(xué)物質(zhì)，能夠防止血液凝固，使其能順利地吃個飽。由于被咬后血液不會凝固，有時血從傷口流出可長達(dá)8小時，動物如果被咬上很多次，也會因?yàn)槭а^多而受到傷害。
口腔構(gòu)造有利于吸血
吸血蝙蝠的舌下和兩側(cè)有溝，血流沿溝通過。舌可以伸出和慢慢地縮回，從而形成口腔中部分真空，有助于血流入口中。吸血蝙蝠非常貪婪，吸血總是不厭其多，每次把肚子撐足，大約可吸血50克，相當(dāng)于體重的一半，有時甚至吸血多達(dá)200克，相當(dāng)于體重的一倍，卻照樣能起飛，是地地道道的“吸血鬼”。
每次吸血的時間大約為10多分鐘，最長達(dá)40分鐘。吸血蝙蝠在一個夜里，能吸幾種對象的血，或者往返幾次去吸同一對象的血。飽餐后，吸血蝙蝠便回到了自己的棲息地。事實(shí)上，任何靜止的溫血動物都可受到襲擊，但是吸血蝙蝠很少去咬狗，因?yàn)楣纺苈牭捷^高頻率的聲音，能覺察到吸血蝙蝠的靠近。有時吸血蝙蝠也咬熟睡的人，傷口雖然不大，出血量可能很多，被咬后大片血污令人吃驚，但是，真正的危險是疾病的傳染，例如它在吸取動物血液時，能夠傳播馬的錐蟲病；在咬傷人和家畜時，最易傳染狂犬病。
奔跑能力令人驚訝
由于吸血蝙蝠依靠進(jìn)化而獲得的一項可以偷偷逼近獵物的技能，它們是非常優(yōu)秀的“賽跑選手”，奔跑能力令人驚訝。
長期以來，吸血蝙蝠一直都是科學(xué)家密切關(guān)注的物種之一。蝙蝠是唯一能在天上飛的哺乳動物。經(jīng)過數(shù)千年的進(jìn)化，蝙蝠幾乎已經(jīng)喪失了在地面上行走的能力，但吸血蝙蝠是個例外，它們在陸地上的移動通過牛、馬或豬來完成的，吸血會從地上蝙蝠會跳到這些動物的背上，吸食它們的血液。其他種類蝙蝠則只能在地面上拖著笨拙的身子在地上爬行，但吸血蝙蝠卻能在地面上跳“霹靂舞”，它不僅可以前行，斜行，倒退，還能跳躍。
為了發(fā)現(xiàn)更多的秘密，紐約科內(nèi)爾大學(xué)的動物科學(xué)家丹尼爾·里斯昆和約翰·赫爾曼森在一個樹脂玻璃籠子里制作了一輛特制的小型跑步車，把5只成年雄性吸血蝙蝠放進(jìn)去，然后通過一部高速攝像機(jī)將它們的步態(tài)拍下來。這些蝙蝠用一種步態(tài)在低速轉(zhuǎn)動的腳踏車最快可以每秒0.56米(1.6英尺)的速度前行。但是，當(dāng)研究人員加快腳踏車速度，它們便開始大步跑動，借助合攏的翅膀上的前肢，使身體快速向前跑動。這樣，它們的奔跑速度可以達(dá)到每秒1米多。
雖然吸血蝙蝠已經(jīng)被證明確實(shí)擁有奔跑能力，但人們很少在在自然界中看到他們奔跑的樣子。至于原因，科學(xué)家解釋說，在中南美洲有大量成群結(jié)隊的動物，吸血蝙蝠不缺乏食物來源，它們想“美餐”一頓，并不需要跑著去搶。
一邊吸血一邊排尿
吸血蝙蝠，顧名思義就是以血為食的蝙蝠。全世界只以血為食的蝙蝠共有3種，分別是普通吸血蝠(學(xué)名為Desmodus rotundus)、毛腿吸血蝠(學(xué)名為Diphylla ecaudata)和白翼吸血蝠(學(xué)名為Diaemus youngi)。所有3種蝙蝠均原產(chǎn)在美洲，它們的吸血之旅遍布墨西哥、巴西、智利和阿根廷。
如果獵物皮膚上布滿毛發(fā)，吸血蝙蝠會用犬齒和頰齒將毛發(fā)剃光，就像理發(fā)員用剃刀理發(fā)一樣。它們的上門齒非常鋒利，能在獵物身上造成7毫米長、8毫米深的傷口。由于沒有琺瑯質(zhì)保護(hù)，門齒可永遠(yuǎn)保持鋒利。吸血蝙蝠會在傷口處將唾液注入獵物體內(nèi)，它們在進(jìn)食中扮演著至關(guān)重要的角色。唾液中含有多種化合物，有些能夠延長出血時間，例如抗凝血劑，有些則阻止傷口附近血管收縮。
一只典型的雌吸血蝙蝠體重為40克，20分鐘內(nèi)可吸食超過體重20克的血液。這種驚人的進(jìn)食行為要?dú)w功于它們的身體結(jié)構(gòu)和生理功能，即快速消化血液的能力，幫助它們在美餐之后立即飛走。吸血蝙蝠的胃和腎能迅速除去血漿，在吸血完成之前，它們通常已開始排泄。進(jìn)食兩分鐘之內(nèi)，普通吸血蝙蝠便開始排尿。
大量排尿讓吸血蝙蝠從地面起飛變得更為容易，但由于剛剛美餐一頓，它們的體重已增加20%到30%。為了順利從地面起飛，它們會通過蜷縮而后向空中猛沖的方式獲得額外上升力。通常情況下，吸血蝙蝠可在起飛后兩小時回到棲息地，在消化食物中度過余下的夜晚。吸血蝙蝠可在激素幫助下通過泌尿系統(tǒng)將蛋白質(zhì)產(chǎn)生的過量尿素排出體外，也就是在排出含有濃縮尿素的濃縮尿的同時，犧牲少量水分。
病原體的傳染媒介
蝙蝠是大量人畜共患疾病病原體的“天然寶庫”或傳染媒介，比如狂犬病、嚴(yán)重急性呼吸道癥侯群(SARS)、亨尼帕病毒(Henipavirus，如尼帕病毒和亨德拉病毒)以及埃博拉病毒。
事實(shí)上，只有0.5%的蝙蝠體內(nèi)攜帶狂犬病病毒，但在美國每年報告的少數(shù)幾起狂犬病例中，大多數(shù)是被蝙蝠咬后引起的。雖然絕大多數(shù)蝙蝠不攜帶狂犬病病毒，但那些手腳不靈便、迷失方向或不能飛的蝙蝠其實(shí)更有可能與人群接觸。
如果發(fā)現(xiàn)吸血蝙蝠出現(xiàn)在兒童、智障者、醉酒者、熟睡者或?qū)櫸锏母浇�，此時他們或?qū)櫸飸?yīng)立即接受醫(yī)學(xué)檢查，以防感染狂犬病病毒。蝙蝠的牙齒小而尖，熟睡者即使被咬到，也絲毫感覺不到。有證據(jù)表明，體內(nèi)攜帶狂犬病病毒的蝙蝠也許純粹通過空中傳播感染受害者，有時并不需要與受害者進(jìn)行直接的身體接觸。
如果在房間內(nèi)發(fā)現(xiàn)蝙蝠蹤影，同時不能排除我們暴露于蝙蝠的可能性，那么我們應(yīng)將其隔離，同時給衛(wèi)生官員打電話，以便對蝙蝠進(jìn)行分析。如果發(fā)現(xiàn)蝙蝠已經(jīng)死亡，我們同樣可以采取上述措施。倘若確定無人暴露于蝙蝠，那么應(yīng)迅速離開發(fā)現(xiàn)蝙蝠的房子。此時最好的辦法是關(guān)閉門窗，只留一扇，不久蝙蝠即會離開。鑒于蝙蝠體內(nèi)攜帶狂犬病病毒的風(fēng)險，以及與其排泄物相關(guān)的健康問題，我們應(yīng)將蝙蝠從住人的房間內(nèi)趕出去。
然而，在英國等一些國家，未獲相關(guān)機(jī)構(gòu)允許擅自處理蝙蝠是違法之舉。而在狂犬病并不是地方病的國家和地區(qū)，如西歐大部分國家，體型較小的蝙蝠被認(rèn)為對人沒有傷害。只有被體型龐大的蝙蝠咬上一口，人們才會緊張起來。這些國家倡導(dǎo)像對待其他野生動物一樣，也要善待蝙蝠。
東西方看法迥然有別
西方人對蝙蝠沒有多少好感，吸血蝙蝠便更加令人毛骨聳然。然而，東西方文化存在巨大差異，這一點(diǎn)在蝙蝠身上也充分體現(xiàn)出來，很多東方國家，比如中國，因“蝠”與“�！蓖�，人們對蝙蝠并無惡意。
蝙蝠在湯加群島和西非被視為圣物，往往被看作是某種神靈的化身。有人將蝙蝠與吸血鬼聯(lián)系在一起，認(rèn)為吸血鬼可附身于蝙蝠、青蛙和狼。蝙蝠還是鬼怪、死亡和疾病的象征。在美洲土著民族中，比如克里克族、徹羅基族、阿帕切族，蝙蝠就代表著妖魔鬼怪。但在中國古代傳說中，蝙蝠卻是長壽和幸福的象征，在波蘭、馬其頓、瓜基烏圖族人和阿拉伯人當(dāng)中，蝙蝠則代表著幸運(yùn)。
蝙蝠是西班牙巴倫西亞自治區(qū)紋章圖案中的動物。哥倫布時代前的文化把蝙蝠同上帝聯(lián)系起來，常常將它們以藝術(shù)的方式表現(xiàn)出來。摩且部落還在他們的陶器上描繪蝙蝠的圖案。在西方文化中，蝙蝠往往是黑夜及不祥預(yù)兆的象征。蝙蝠是同虛構(gòu)的黑暗人物緊密相連的主要動物，比如像德古拉這樣的吸血魔王和蝙蝠俠這樣的英雄。
但肯尼思·奧培爾的文學(xué)作品顛覆了人們將蝙蝠與暗夜聯(lián)系在一起的固有思維，以《銀蝙蝠》(Silverwing)開始，創(chuàng)作了一系列對蝙蝠作正面描述的暢銷小說�！躲y蝙蝠》將蝙蝠描寫成重要的英雄人物，類似于經(jīng)典小說《海底沉船》中人性化的小白兔。一種流傳很廣的傳說稱，蝙蝠會自己纏在人的頭發(fā)上。
之所以出現(xiàn)這樣的傳說，可能是因?yàn)橐岳ハx為食的蝙蝠在捕獵時，會不顧一切向吸引蚊子等小昆蟲的人群沖過去，由此一些過分審慎的人認(rèn)為蝙蝠正試圖鉆進(jìn)他們的頭發(fā)里。在英國，各類蝙蝠均受到《野生物及鄉(xiāng)野法》的保護(hù)，甚至于干擾蝙蝠的生活及其棲息地都要受到高額罰款的懲罰。在沙撈越，馬來西亞蝙蝠是受《1998年野生動植物保護(hù)法》保護(hù)的一種物種。但當(dāng)?shù)厝巳詫⒋舐惚瞅鸷透蟮腘ectar蝠當(dāng)作美餐。
蝙蝠還是吸引游客的賣點(diǎn)。美國得克薩斯州奧斯丁的國會大道橋是150萬只墨西哥無尾蝙蝠夏日的棲息地，這里還是北美最大的城市蝙蝠棲息地。150萬只蝙蝠每晚估計吃掉總重1萬至3萬磅的昆蟲。據(jù)估計，每年有10萬人在黃昏時分來到國會大道橋，欣賞成千上萬只蝙蝠離巢的壯觀景象。
※ ※ ※ 本文純屬【洛凌】個人意見，與【鋼之家鋼鐵博客】立場無關(guān).※ ※ ※
 該日志尚無評論！ |
