閱兵，是一項極其隆重的軍事儀式，是體現(xiàn)一個國家的國威，一支軍隊的軍威，一個民族的浩然正氣的重要形式。

早在公元前，古埃及、波斯和羅馬等國就有閱兵的記載。１８世紀(jì)的西歐一些國家，閱兵式盛行于軍隊。第二次世界大戰(zhàn)時，莫斯科紅場閱兵震動了全世界。閱兵在中國源遠(yuǎn)流長。相傳４０００多年前，中國北方的華夏部落首領(lǐng)夏禹，曾在現(xiàn)今河南嵩縣境內(nèi)的涂山，與南方各部落首領(lǐng)會盟。會上，眾多士兵手持各種用羽毛裝飾的兵器，和著樂曲邊歌邊舞，以示對南方部落首領(lǐng)的隆重歡迎。在中國春秋時期，也有“觀兵以威諸侯”的記載。

現(xiàn)代的閱兵通常是在國家重大節(jié)日或大型軍事演習(xí)中進(jìn)行，一般分為閱兵式和分列式。閱兵式是指首長或貴賓在閱兵指揮員的陪同下，乘車、騎馬或步行，從受閱部隊隊列前通過，進(jìn)行檢閱；分列式是指受閱部隊從檢閱臺前通過，接受首長或貴賓的檢閱。

中國人民解放軍歷來十分重視閱兵。早在第二次國內(nèi)革命戰(zhàn)爭時期，就先后舉行過３次較有影響的閱兵：一次是１９３４年８月１日中國工農(nóng)紅軍在江西瑞金縣大埔橋紅場舉行的規(guī)模較大的“八一”閱兵；一次是１９４４年的中國國民革命軍第八路軍三五九旅奉命北上開赴抗日前線時，在延安機(jī)場舉行的閱兵；另一次是１９４９年３月２５日，毛澤東、朱德、劉少奇、周恩來等中央領(lǐng)導(dǎo)同志從河北西柏坡抵達(dá)北平時，在西苑機(jī)場舉行了隆重的閱兵儀式。

新中國成立之后，根據(jù)中國人民政治協(xié)商會議的決定，把閱兵列為國慶大典的一項重要內(nèi)容。從１９４９年開國大典至１９５９年建國１０周年，新中國每年在天安門廣場舉行一次大規(guī)模的國慶閱兵，前后共舉行了１１次。１９６０年９月，中共中央、國務(wù)院本著厲行節(jié)約、勤儉建國的方針，決定改革國慶典禮制度，實行“五年一小慶、十年一大慶，逢大慶舉行閱兵�！保保梗叮茨陣�防部頒布的軍隊列條令中，首次出現(xiàn)閱兵條款。之后，由于“文化大革命”的緣故及其他方面的原因，中國連續(xù)２４年沒有舉行國慶閱兵。直到１９８１年，根據(jù)鄧小平的提議，中共中央、中央軍委決定恢復(fù)閱兵，并于１９８４年國慶３５周年時，舉行了恢復(fù)閱兵后第一次大型的國慶閱兵。

新中國建立以來共舉行過１３次國慶閱兵，其中影響較大且最具代表意義的是開國大典、建國５周年、１０周年、３５周年和５０周年的５次大閱兵。

13次大閱兵：
·1949年：開國大閱兵 | 1950年：第一個國慶節(jié)閱兵 | 1951年：諸新兵紛紛登場 | 1952年：首次披露的閱兵照片
·1953年：第一個五年計劃開始后的首次閱兵 | 1954年：五周年大閱兵 | 1955年：實行軍銜制 換裝大閱兵
·1956年：大雨振軍容 | 1957年：受閱人數(shù)最少 外國來賓最多 | 1958年：民兵方隊規(guī)模空前
·1959年：“逢十”大閱兵 | 1984年：國慶35周年閱兵 | 1999年：國慶50周年閱兵