3月6日之前，美國(guó)總統(tǒng)布什將就鋼材進(jìn)口是否要增加20％的關(guān)稅做出決定。近一、兩個(gè)月來，以美國(guó)鋼鐵公司為首的傳統(tǒng)型鋼鐵企業(yè)，對(duì)布什政府和美國(guó)國(guó)會(huì)展開了大規(guī)模的院外活動(dòng)，要求政府對(duì)進(jìn)口鋼材征收高達(dá)40％的關(guān)稅，經(jīng)過多方協(xié)調(diào)，美政府國(guó)際貿(mào)易委員會(huì)最終向白宮提交的建議，則是提高20％的關(guān)稅。美政府內(nèi)外人士普遍相信，美國(guó)鋼鐵業(yè)正站在一個(gè)歷史性的十字路口，一條路是向美國(guó)效率高的小鋼鐵企業(yè)學(xué)習(xí)，痛苦地走向改革，另一條路是墨守陳規(guī)，尋求政府保護(hù)，最終是死路一條。部分分析家無奈地預(yù)測(cè)，由于美國(guó)中期選舉政治的原因，布什政府很可能要和傳統(tǒng)鋼鐵企業(yè)做出妥協(xié)，提高對(duì)美國(guó)鋼材市場(chǎng)的保護(hù)，然而這對(duì)美國(guó)乃至世界鋼鐵業(yè)來說，都將是不智之舉。
美國(guó)鋼鐵業(yè)的現(xiàn)狀堪憂

美國(guó)鋼鐵業(yè)的困境一年比一年嚴(yán)重。僅過去4年，就有28家美國(guó)鋼鐵企業(yè)向政府申請(qǐng)破產(chǎn)，占美國(guó)鋼鐵業(yè)的多一半，因此而失業(yè)的鋼鐵工人總數(shù)高達(dá)7萬，如果政府不采取新措施，還將有數(shù)萬鋼鐵工人很快就會(huì)失去飯碗。

鋼材價(jià)格下跌正在使世界鋼鐵行業(yè)走向前所未有的危機(jī)，估計(jì)受打擊最大的將是美國(guó)鋼鐵業(yè)。過去5年美國(guó)國(guó)內(nèi)的鋼材價(jià)格下跌了40％，目前已經(jīng)跌到20年來最低，即使在熱軋鋼材價(jià)格最近上升了15％的情況下，每噸熱軋鋼的價(jià)格也只達(dá)到210美元上下。然而，美國(guó)成品鋼的平均成本遠(yuǎn)高于這個(gè)價(jià)格。根據(jù)權(quán)威性研究機(jī)構(gòu)布魯金斯學(xué)會(huì)的專家計(jì)算，舊式鋼廠生產(chǎn)的每噸鋼材成本為481美元，新型的小鋼廠生產(chǎn)成本也高達(dá)376美元一噸。

鋼材價(jià)格長(zhǎng)期低迷不振，重要原因之一是國(guó)際鋼材生產(chǎn)能力嚴(yán)重過剩。美國(guó)政府估算，目前國(guó)際鋼材的生產(chǎn)總能力已經(jīng)達(dá)到每年10億噸，而世界鋼材的實(shí)際需求量只有8億噸，過剩比例高達(dá)1／5。供求關(guān)系嚴(yán)重失衡是鋼鐵業(yè)困境的一大原因。

美國(guó)的鋼材生產(chǎn)開工率長(zhǎng)期以來一直徘徊在65％上下，特別是去年全年，從來沒有接近過最起碼的盈利線83％的開工率。與此同時(shí)，美國(guó)鋼鐵行業(yè)對(duì)美國(guó)鋼材的市場(chǎng)占有率連年下降，尤其是1999年和2000年。去年的進(jìn)口比例下降，也主要是因?yàn)槊绹?guó)經(jīng)濟(jì)衰退所至。

美國(guó)鋼鐵業(yè)的困境還在于非生產(chǎn)性負(fù)擔(dān)太重。據(jù)粗略統(tǒng)計(jì)，美國(guó)鋼鐵業(yè)目前的雇員總數(shù)在15萬人上下，但卻負(fù)擔(dān)著60萬退休人員的退休和醫(yī)療費(fèi)用，差不多等于一個(gè)工人負(fù)擔(dān)4個(gè)退休人員，還不算無法準(zhǔn)確統(tǒng)計(jì)的家屬負(fù)擔(dān)。

美國(guó)大型鋼鐵企業(yè)的領(lǐng)導(dǎo)人普遍認(rèn)為，美國(guó)鋼鐵業(yè)面臨的最大威脅是來自于國(guó)外的挑戰(zhàn)。面對(duì)歐洲、日本、韓國(guó)等鋼鐵生產(chǎn)水平先進(jìn)國(guó)家的競(jìng)爭(zhēng)，負(fù)擔(dān)沉重的美國(guó)傳統(tǒng)鋼鐵企業(yè)根本沒有競(jìng)爭(zhēng)力。面對(duì)巴西、俄羅斯等鋼鐵出口新秀，美國(guó)更缺乏成本上的競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。來自于國(guó)外的壓力和國(guó)內(nèi)小鋼鐵企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)，迫使美國(guó)傳統(tǒng)鋼鐵企業(yè)接二連三倒閉，工人大量失業(yè)，行業(yè)前景十分暗淡。

傳統(tǒng)鋼鐵業(yè)再次祭起保護(hù)主義大旗

面對(duì)一系列的不利因素，美國(guó)鋼材生產(chǎn)業(yè)應(yīng)該朝什么方向發(fā)展，最近在美國(guó)政府內(nèi)外展開了激烈的辯論。

以美國(guó)鋼鐵業(yè)內(nèi)的龍頭老大美國(guó)鋼鐵公司為首的多家傳統(tǒng)鋼鐵企業(yè)，近日來對(duì)美國(guó)國(guó)會(huì)和布什政府進(jìn)行密集的院外活動(dòng)，并向政府遞交了書面建議，要求政府采取多方面的措施，拯救美國(guó)鋼鐵行業(yè)。措施之一是要美國(guó)政府拿出120億美元，把鋼鐵業(yè)內(nèi)的退休人員福利開支接過去，這些鋼鐵企業(yè)的說辭是，政府拿120億美元拯救美國(guó)鋼鐵業(yè)，總比鋼鐵業(yè)破產(chǎn)讓6萬鋼鐵工人和他們的家人流落街頭要好得多；措施之二是要美國(guó)政府的反壟斷法對(duì)鋼鐵業(yè)網(wǎng)開一面，使美國(guó)鋼鐵大企業(yè)實(shí)行聯(lián)合，以規(guī)模效益和歐洲、日本競(jìng)爭(zhēng)；措施之三是政府對(duì)16種鋼材提高20％至40％的進(jìn)口稅收，并同時(shí)收緊進(jìn)口配額，以保護(hù)美國(guó)國(guó)內(nèi)的鋼材市場(chǎng)。

然而，在美國(guó)國(guó)內(nèi)與鋼鐵業(yè)保護(hù)主義派別唱對(duì)臺(tái)戲的大有人在。華爾街日?qǐng)?bào)發(fā)表評(píng)論文章指出：“數(shù)十年來，美國(guó)政府一直通過進(jìn)口配額等類似的措施保護(hù)鋼鐵業(yè)，其結(jié)果卻是鋼鐵業(yè)的病態(tài)越來越重�！�

更有分析家指出，美國(guó)鋼鐵業(yè)的問題主要出在那些大型傳統(tǒng)鋼鐵企業(yè)自身。從上世紀(jì)70年代后期開始，美國(guó)的國(guó)內(nèi)鋼材產(chǎn)量一直維持在一億噸上下，然而，大型傳統(tǒng)鋼鐵公司在其中占的比例，卻從原來的90％，下降到今天的50％，而競(jìng)爭(zhēng)力強(qiáng)的小鋼鐵公司的產(chǎn)量已經(jīng)上升到總產(chǎn)量的50％。目前，大鋼鐵公司每噸鋼材的勞動(dòng)成本在135美元左右，而小鋼鐵企業(yè)的只有45美元左右。大鋼鐵企業(yè)為退休人員負(fù)擔(dān)的醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)用如平均到自己生產(chǎn)的每噸鋼材中，要高達(dá)26．40美元，而小企業(yè)只有27美分。從各方面看，大鋼鐵企業(yè)根本就不是小企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手。

基于大鋼鐵企業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)劣勢(shì)，許多經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為讓已經(jīng)沒有競(jìng)爭(zhēng)力的傳統(tǒng)鋼鐵企業(yè)自然破產(chǎn)，對(duì)美國(guó)整體經(jīng)濟(jì)發(fā)展更有好處，美國(guó)經(jīng)濟(jì)的力量所在，正是其對(duì)新形勢(shì)的適應(yīng)性，舊的企業(yè)無法適應(yīng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的新形勢(shì)，越早被淘汰越好，即使這一淘汰過程是殘酷的。其它行業(yè)的人士還提出，政府沒理由偏袒鋼鐵業(yè)，此次美國(guó)經(jīng)濟(jì)衰退中多少信息公司倒閉，政府并沒有采取措施挽救這些泡沫公司，現(xiàn)在如果采取特殊政策挽救鋼鐵公司，以后其它行業(yè)出現(xiàn)類似情況怎么辦？

　布魯金斯協(xié)會(huì)的經(jīng)濟(jì)學(xué)家估計(jì)，對(duì)鋼材進(jìn)口增加40％的關(guān)稅，將使美國(guó)國(guó)內(nèi)的鋼材產(chǎn)品價(jià)格上升10％左右，使相關(guān)行業(yè)失去86000個(gè)就業(yè)機(jī)會(huì)，美國(guó)的拖拉機(jī)和其它農(nóng)機(jī)生產(chǎn)廠家將承受最大的打擊，即使這樣也難以挽救傳統(tǒng)鋼鐵企業(yè)衰退的命運(yùn)。

在今天的美國(guó)，經(jīng)濟(jì)地位已經(jīng)大大下降的鋼鐵業(yè)，因歷史原因和美國(guó)政界的關(guān)系非常深厚。鋼鐵業(yè)自認(rèn)為自己不但和民主黨關(guān)系密切，對(duì)布什政府的影響力更大，尤其是2002年共和黨一心一意要在中期選舉中奪回國(guó)會(huì)的主導(dǎo)權(quán)，爭(zhēng)得鋼鐵行業(yè)的支持幾乎是這一目標(biāo)實(shí)現(xiàn)的關(guān)鍵。

布什政府即將就鋼鐵業(yè)提出的建議進(jìn)行決策，不少人擔(dān)心布什政府很可能出于政治方面的考慮，屆時(shí)和傳統(tǒng)鋼鐵業(yè)坐在一條板凳上，采取貿(mào)易保護(hù)主義措施，加大對(duì)美國(guó)鋼材市場(chǎng)的保護(hù)力度。如果那樣，去年12月巴黎會(huì)議啟動(dòng)的拯救世界鋼鐵業(yè)的努力，就將很快夭折，美國(guó)鋼鐵業(yè)乃至世界鋼鐵業(yè)真正走出困境的時(shí)刻更將是遙遙無期。或者，白宮將采取折中的政策，使關(guān)稅的增長(zhǎng)幅度低于傳統(tǒng)鋼鐵產(chǎn)業(yè)的要求，但結(jié)果還是要傷及消費(fèi)者利益，到頭來不但逆經(jīng)濟(jì)規(guī)律行事，且會(huì)兩邊都不討好。