中國(guó)是否像看起來(lái)那么強(qiáng)大？這是西方人現(xiàn)在不斷在思考的一個(gè)問(wèn)題。難怪以此為題的一個(gè)講座吸引了那么多人。
　　11月14日，這個(gè)講座在哈佛大學(xué)費(fèi)正清中國(guó)研究中心舉行，講演者是羅伯特·紀(jì)福特（Robert Gifford），1998年－2004年間，紀(jì)福特作為國(guó)家廣播電臺(tái)（National Public Radio）駐北京記者，在中國(guó)工作了六年。至少有五六十名聽(tīng)眾來(lái)聽(tīng)這個(gè)講座，不少人沒(méi)有座位，只能站在門(mén)口。
　　紀(jì)福特是哈佛的畢業(yè)生，他于1996年獲哈佛東亞地區(qū)研究（Regional Studies - East Asia Program, RSEA）的碩士學(xué)位，RSEA 的目的在于培養(yǎng)了解東亞地區(qū)的綜合性人才，不少畢業(yè)生成為駐中國(guó)和其他亞洲國(guó)家的記者。他的指導(dǎo)老師是威廉·科比（William Kirby），中國(guó)近代史教授，現(xiàn)費(fèi)正清中心主任。科比特地參加這次講座，對(duì)他的學(xué)生做簡(jiǎn)短但富于贊揚(yáng)的介紹，“羅伯特從RESA畢業(yè)后完全可以在哈佛繼續(xù)攻讀中國(guó)歷史的博士學(xué)位，但他選擇了記者這個(gè)職業(yè)。他在北京工作六年后，2005年離開(kāi)北京成為駐倫敦記者�！�
　　2004年，紀(jì)福特沿著橫貫中國(guó)東西的312國(guó)道，從起點(diǎn)上海一直到了終點(diǎn)新疆伊寧，全長(zhǎng)4967公里，并從那里跨越邊境到了哈薩克斯坦。路上的所見(jiàn)所聞，成為他的新書(shū)《中國(guó)之路：通往新興強(qiáng)國(guó)的未來(lái)的旅途》（China Road: A Journey into the Future of a Rising Power, Random House, 2007年）的基礎(chǔ)。
　　在講座上，紀(jì)福特播放了幾十張照片，描述他當(dāng)年的行程。
　　他贊揚(yáng)了中國(guó)政府使四億人脫貧的成功，也指出一些地方政府為了經(jīng)濟(jì)利益封死地方的水井，迫使老百姓買(mǎi)水，地方政府擁有制水廠(chǎng)，而老百姓沒(méi)有任何辦法，只能“忍受”。
　　他對(duì)比了繁華的上海和戈壁沙漠；代表外企的中國(guó)新富和河南南部的艾滋病患者。
　　“如果你問(wèn)從中國(guó)沿海城市來(lái)美國(guó)的中國(guó)留學(xué)生，你對(duì)美國(guó)的印象怎么樣？他們會(huì)說(shuō)，‘差不多’，‘都差不多’。沿海城市的夜總會(huì)、酒吧和其他方面的生活確實(shí)和美國(guó)差不多；但是如果你走出上海不遠(yuǎn)，在安徽境內(nèi)，你就會(huì)發(fā)現(xiàn)農(nóng)田里的耕作技術(shù)還是19世紀(jì)的技術(shù)，你仿佛倒退了一百多年。中國(guó)大約有一億五千萬(wàn)流動(dòng)人口，村子里很少能見(jiàn)到二三十歲的年輕人，他們都在城里打工。 如果中國(guó)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)從11％降低到8％，就業(yè)會(huì)面臨很大的壓力�！�
　　紀(jì)福特說(shuō)，“幾年前，農(nóng)民對(duì)各種稅收怨聲載道�，F(xiàn)在雖然取消了農(nóng)業(yè)稅，農(nóng)民的醫(yī)療保險(xiǎn)仍然是問(wèn)題。我還沒(méi)有仔細(xì)研究最近出臺(tái)的刺激經(jīng)濟(jì)的四萬(wàn)億元新投資方案，是否包括對(duì)醫(yī)療系統(tǒng)的投資，還僅僅是建更多的橋梁和馬路。中國(guó)應(yīng)該把錢(qián)花在建立更好的行之有效的系統(tǒng)（system），減少人們對(duì)醫(yī)療、教育和住房的擔(dān)憂(yōu)，讓人們敢于花錢(qián)。只有這樣才能改變出口主導(dǎo)的經(jīng)濟(jì)發(fā)展�！�
　　他顯示了一張爬華山的照片，說(shuō)，“我問(wèn)身邊爬華山的中國(guó)年輕人什么是道教，他們支支吾吾說(shuō)不出來(lái)。我問(wèn)他們‘你們學(xué)什么的？’‘核物理’、‘財(cái)經(jīng)’等等。我想找真正的道教隱士，最后總算在一個(gè)廟里找到了，我們聊了一會(huì)兒，然后我說(shuō)以后再來(lái)拜訪(fǎng)。他拿出一張名片說(shuō)，‘這是我的手機(jī)號(hào)碼。’”
　　他的另一張照片是一些和尚坐在電腦房里用電腦，說(shuō)明現(xiàn)代技術(shù)和信息深刻地影響了人們的生活。
　　“中國(guó)信基督教的人很多，大約在6000萬(wàn)左右，我路過(guò)一個(gè)教堂，想看看中國(guó)人做禮拜，但是那天正好牧師不能來(lái)，人們非常失望。他們看見(jiàn)我，就說(shuō)，‘老外一定會(huì)念經(jīng)。’我本想拒絕，但想這也許是個(gè)好故事，于是打腫臉充胖子，拿起圣經(jīng)，把小時(shí)候?qū)W的、模模糊糊還記得一點(diǎn)的段落重復(fù)一遍�！奔o(jì)福特說(shuō)。他還播放了一張?jiān)诮烫美飩鹘?jīng)的照片。
　　最后，他總結(jié)說(shuō)，“中國(guó)30年的高速經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)一定有它的成本，中國(guó)在資源、環(huán)境和人力方面付出了相當(dāng)大的代價(jià)。中國(guó)應(yīng)該投入更多的人力物力建立更好的機(jī)制�！�

清風(fēng)留人荷塘月 華章照我燕園秋