長生不老實(shí)際上做不到，不過延緩衰老的方法還是很多的，合理食用蔬菜和水果就是一法。近年來的研究發(fā)現(xiàn)，人體衰老與“氧自由基”有關(guān)。人體內(nèi)氧自由基積累越多，衰老進(jìn)程越快。實(shí)際上，人體本身就有一套完整的清除防御體系，可阻止氧自由基的過量累積，從而延緩衰老。進(jìn)一步研究還發(fā)現(xiàn)，該體系的功能在很大程度上有賴于攝入合理的營養(yǎng)素。據(jù)營養(yǎng)流行病學(xué)的研究發(fā)現(xiàn)，經(jīng)常食用豐富的新鮮黃綠色蔬菜與水果有延緩衰老的作用。不僅如此，蔬菜與水果還可降低腫瘤，特別是消化道腫瘤的發(fā)病率，以及多種疾病的發(fā)生率。美國人的胃癌發(fā)生率低就與他們食用較多的水果有關(guān)。而腫瘤及一般疾病的發(fā)生率明顯下降，則有利于壽命的延長。

　　蔬菜水果抗衰老、抗病的機(jī)理，可能與其有較強(qiáng)的抗氧化活力有關(guān)。研究人員發(fā)現(xiàn)，蔬菜水果可清除氧自由基的主要前身產(chǎn)物——超氧負(fù)離子;超氧負(fù)離子減少，則氧自由基相應(yīng)減少，從而阻止它的過多累積，由此延緩了衰老。小腸黏膜可產(chǎn)生大量超氧負(fù)離子，從而制造出大量氧自由基，后者可損害腸黏膜，誘發(fā)癌變。蔬菜水果則由于可直接清除其中的超氧負(fù)離子，而發(fā)揮其抗癌作用。所以，合理食用蔬菜水果是一條延緩衰老、防病抗癌的有效途徑。

　　哪些菜果具有清除超氧負(fù)離子的活力?其活力多大?活力強(qiáng)弱與食用方法又有何關(guān)系?營養(yǎng)學(xué)家們在這方面做了大量的研究，他們發(fā)現(xiàn)日常菜果大多具有清除超氧負(fù)離子的活力，其活力大小與其品種、烹飪方法有明顯的關(guān)系。

　　蔬菜中以薺菜、青菜、蒜頭、黃豆芽菜清除活力最強(qiáng)。而蔬菜生汁經(jīng)沸水加熱3分鐘后，其清除超氧負(fù)離子的活力大多會明顯下降。下降較多的為卷心菜、豆芽菜，其次為蘿卜、大蔥、洋蔥、薺菜等。另有少數(shù)加熱后活力反而上升的，如圓椒、胡蘿卜、蕃茄、鮮香菇等。

　　從抗衰老、防病的目的看，大多數(shù)的蔬菜以生吃為好。國外盛行蔬菜生吃的道理亦基于此。

　　蔬菜清洗要徹底，宜多次沖洗，然后或急火炒，或火鍋燙食;炒菜不宜切得過碎，可大塊或整片、整棵，急炒后迅速起鍋，盛于容器內(nèi)，攤開，使其迅速冷卻，呈外熟內(nèi)生狀。這樣，外表致病菌經(jīng)急炒而徹底殺滅，內(nèi)部未經(jīng)持久高熱，保留下清除超氧負(fù)離子的活力，以發(fā)揮蔬菜的抗衰老作用。對萵苣、蘿卜等塊莖類蔬菜，可清洗后削皮生拌。

　　水果亦有清除超氧負(fù)離子的活力。大多數(shù)水果宜生吃，有條件者可飲自然果汁。

　　蔬菜水果清除超氧負(fù)離子的活力，與所含維生素C無關(guān)，可能與其中所含超氧化物歧化酶以及抗氧化營養(yǎng)素有關(guān)。

　　不老無門，長壽有路。路就在我們面前，那就是每天合理進(jìn)食豐富的蔬菜和水果。