恐龍是地球上出現(xiàn)過的最大的陸地脊椎動(dòng)物。它們突然滅絕的謎團(tuán)看來已經(jīng)被慢慢地揭開。原因可能是因?yàn)?500萬年前有一顆小行星撞到了墨西哥尤卡坦半島上。美國最近的計(jì)算機(jī)模擬也表明了這一點(diǎn)。直到12年前，這個(gè)巨大的隕石坑才被發(fā)現(xiàn)。從2001年12月起，德國波茨坦地理研究中心開始了這方面的研究。這個(gè)天體可能以相當(dāng)于100億顆原子彈的沖擊力在地球表面撞出了幾公里深的裂縫。撞擊的碎片紛紛散落，引起了強(qiáng)烈地震、海嘯、大洪水和大火災(zāi)。這次碰撞產(chǎn)生的大量灰塵和氣體混合到大氣中，遮天蔽日，使氣候出現(xiàn)反常。先是大火，再是冰川期，接下來又是難以忍受的炎熱。這場(chǎng)生態(tài)災(zāi)難造成了植物群和動(dòng)物群的滅絕，其中包括恐龍。