媒體披露中國有關(guān)造航母爭論 稱2005年是轉(zhuǎn)折點
【歷程】
在中國改革開放三十多載將經(jīng)濟建設(shè)奉為重中之重，而不斷隱忍對軍事實力的投入之后，對于與經(jīng)濟大國、政治大國地位相襯的軍事力量的需求必然在某一時段突出爆發(fā)：2004年的東南亞海嘯、索馬里海盜之患、利比亞撤僑……一系列重大事件的接連發(fā)生無不凸顯中國日益增長的全球利益呼喚某種相應(yīng)力量和手段給予保護。在這種大趨勢的推動之下，中國航母項目的神秘面紗緩緩撩開。不過，這一步所標(biāo)志的不過是大國之路的某種看似必然、實則偶然的選擇，夸大航母與中國國際影響力的正比例關(guān)系實無必要。
早報記者 吳挺
2005年，對于一些專門追蹤中國海軍動向的西方分析人士而言，是轉(zhuǎn)折性的一年，因為一場在中國政界和軍方悄然持續(xù)多時的爭論似乎就是在這一年里趨于明朗化，各種“蛛絲馬跡”開始逐一浮出水面。
“‘瓦良格’號2005年5月底首次移師干船塢，兩個多月后被噴上了中國海軍的灰色‘涂裝’”、“2005年夏季的莫斯科航天沙龍出現(xiàn)的新數(shù)據(jù)顯示，中國準(zhǔn)備購買的蘇-33經(jīng)過升級之后可能會用于其本土打造的航母之上”、“蘇-33UB戰(zhàn)機在航空展之后特別為中國訪問團加展了一次”、“一支中國代表團同月提前訪問了‘庫茲涅佐夫’號航母的設(shè)計方俄羅斯Neveskoye PKB造船局及其建造方烏克蘭的造船廠”……美國國際評估與戰(zhàn)略中心的中國軍事問題專家理查德·費舍爾(Richard Fisher)用他常年“洞察秋毫”的成果，力圖證明一個頗能迎合西方讀者胃口的結(jié)論：“中國要開始雄心勃勃地造航母了”。
通過回顧新中國成立后航母之路經(jīng)歷的一波三折來尋覓轉(zhuǎn)折真正發(fā)生的深層原因時不難發(fā)現(xiàn)，在中國改革開放三十多載將經(jīng)濟建設(shè)奉為重中之重，而不斷隱忍對軍事實力的投入之后，對于與經(jīng)濟大國、政治大國地位相襯的軍事力量的需求必然在某一時段突出爆發(fā)：2004年的東南亞海嘯、索馬里海盜之患、利比亞撤僑……一系列重大事件的接連發(fā)生無不凸顯中國日益增長的全球利益呼喚某種相應(yīng)力量和手段給予保護。在這種大趨勢的推動之下，中國航母項目的神秘面紗緩緩撩開。不過，這一步所標(biāo)志的不過是大國之路的某種看似必然、實則偶然的選擇，夸大航母與中國國際影響力的正比例關(guān)系實無必要。
比利時布魯塞爾當(dāng)代中國研究所研究主任喬納森·霍爾斯拉格(Jonathan Holslag)不久前在《紐約時報》上撰文談及他對中國航母的觀察時稱，民族主義激發(fā)著民族主義，并影響著國家間對彼此軍事能力認知的方式，“在無盡的不確定性中搖擺，中國的航母，一名老式的蘇聯(lián)斗士，將在今天的亞洲——比在當(dāng)年可以預(yù)見的冷戰(zhàn)秩序中——激起更多的不安�！彼麑懙馈�
然而，中國軍事科學(xué)院戰(zhàn)爭理論和戰(zhàn)略研究部研究員師小芹提醒說，要警惕對航母不成比例的迷戀和狂熱，她告訴東方早報，“中國的實力絕不會因為一艘航母就大躍進，中國的國際影響力也需要扎實細致、日積月累的經(jīng)營�！�
什么改變了中央的意愿
事實上，直到2006年，有關(guān)航母“利與弊”的討論仍然在中國內(nèi)部激烈展開。支持一方(“航母派”)認為，不論是通過海外購買或是本土制造，獲得這樣一個海上平臺既可以確保中國保衛(wèi)本國領(lǐng)土及海上通道的能力，又能彰顯大國的地位與自豪感。反對一方的觀點是，航母的出現(xiàn)會給中國的安全環(huán)境在多方面帶來消極影響，“中國威脅論”首當(dāng)其沖，將再度彌散于周邊與大洋彼岸；尚不論更加緊迫的其他項目對原本有限資源的強烈需求，中國在關(guān)鍵航母技術(shù)上的薄弱環(huán)節(jié)等。
但就在這一年，一名中國軍方高級官員私下向西方學(xué)者透露，中國將在“12-15年間”擁有自己的航母。這一表態(tài)令西方學(xué)者感到詫異，因為就在兩年前，同樣是這名軍官曾向一群西方學(xué)者宣布，中國政界和軍方內(nèi)部的一種共識是“中國沒有發(fā)展航母的意愿”。談及兩年間表述的迥異，這名官員給出的解釋是，中國國家利益急速增長、海上交通線越發(fā)重要、營救中國海外公民的需求越發(fā)明顯，而“空中覆蓋”能力(航母帶來的)也逐漸被視為“均衡的海軍部隊”的關(guān)鍵組成部分。
的確，在21世紀(jì)初期，隨著中國經(jīng)濟快速增長，有兩種連鎖反應(yīng)尤其突出：對海外能源和原材料的依賴程度增高；海外投資和勞工人數(shù)日益增多。而依賴程度的加深，很容易催生強烈的脆弱感，中國在此情況下對海上通道的興趣與日俱增。
“很顯然，中國決定開始掌握運行航母所需的技能反映出其如下的評估：中國在西太平洋的最小限度目標(biāo)在缺乏了海基空中力量(sea-based airpower)的情況下無法實現(xiàn)。”澳大利亞國立大學(xué)戰(zhàn)略與防務(wù)研究中心資深研究員、前國防部高級官員榮·惠斯肯(Ron Huisken)告訴東方早報，“這是驅(qū)動中國致力于發(fā)展航母的核心原因�！�
與之相應(yīng)的中國軍隊的目標(biāo)任務(wù)也在悄然發(fā)生變化。與2004年之前解放軍的主要任務(wù)局限于保衛(wèi)國家主權(quán)、領(lǐng)土完整及威懾“臺獨”不同，之后的解放軍開始逐漸適應(yīng)執(zhí)行更外向型的任務(wù)，在海上、外空及電磁空間中出現(xiàn)的中國新興利益，中國軍隊開始紛紛邁出捍衛(wèi)的步伐；在國際維和及人道援助行動中，中國軍隊參與的身影也不斷增多；中國海軍開始著眼“遠海作戰(zhàn)”理念，力量投送能力渴望攀上新高度。
美國海軍戰(zhàn)爭學(xué)院教授李楠認為，中國之前不選擇打造航母，缺乏資金及必要的技術(shù)是一方面的原因，中國經(jīng)濟當(dāng)時對于海外能源和原材料資源的依賴程度尚不高也是重要原因之一，“不過，更重要的是，這一提議與中國當(dāng)時的‘新安全觀’——強調(diào)以‘軟’方式處理與中國鄰國在陸上及海上的關(guān)系——有所抵觸。”他告訴東方早報，在他看來，正是在“新安全觀”的指導(dǎo)下，中國與東盟在2002年簽署了《南海各方行為宣言》、在2003年簽署了《東南亞友好合作條約》以及在2001年參與創(chuàng)立了上海合作組織。
“控制南海的需求作為戰(zhàn)略優(yōu)先任務(wù)的地位被削弱，而統(tǒng)一臺灣則居于北京議程的頭號任務(wù)�！毙录悠路绖�(wù)學(xué)者伊恩·斯托瑞(Ian Storey)在2004年聯(lián)合撰寫的《中國航母雄心的抽絲剝繭》中寫道，“航母眼下不被認為是至關(guān)重要的�！�
變化仍然在悄然發(fā)生。在新世紀(jì)的頭幾年里，北京為其雄心勃勃的海軍現(xiàn)代化計劃進行了大量投資，由此中國海軍在航母建造的諸多支撐性方面取得了很大的進步，盡管在某些領(lǐng)域尚不清楚步子是否邁得足夠大。“從2003年開始，中國海軍的052B型驅(qū)逐艦168號(廣州號)、169號(武漢號)以及052C驅(qū)逐艦170號(蘭州號)、171號(�？谔�)開始下水，這兩種型號驅(qū)逐艦的下水標(biāo)志著中國開始打造航母編隊�！敝袊＼姺治鋈耸狂R堯告訴東方早報，“052B型驅(qū)逐艦是專用反潛驅(qū)逐艦，052C驅(qū)逐艦是專用防空驅(qū)逐艦，而在此前中國海軍從未裝備過類似武器。前者為航母編隊提供必需的反潛能力而后者則為航母編隊提供防空網(wǎng)，這是一個航母編隊的標(biāo)準(zhǔn)配備。”
對于海軍傾力打造潛艇部隊的反思也在進行。美國海軍戰(zhàn)爭學(xué)院教授艾立信(Andrew S. Erickson)2006年撰文寫道，潛艇當(dāng)時居于中國海軍發(fā)展主導(dǎo)性的地位，“但不可能會永遠如此”。譬如中國分析人士就呼吁，應(yīng)當(dāng)重新審視“航母無用論”，“結(jié)盟國家的反潛武器非常強大……美國和日本小心地監(jiān)控著中國海軍潛艇行蹤……中國海軍潛艇533毫米魚雷已不足以對美國航母構(gòu)成強大威脅，而中國海軍潛艇載制導(dǎo)導(dǎo)彈也不足以傷及一艘航母。”
2004年的“東南亞海嘯”也在催化中國人觀念上對于航母的大轉(zhuǎn)變。災(zāi)難發(fā)生之后，美國、日本、印度以及泰國的航母紛紛利用巨大的海上平臺和艦載直升機參與災(zāi)區(qū)救援，充分展現(xiàn)了航母所獨具的優(yōu)勢，也塑造了國家的良好外交形象，而提供了大量物資援助的中國卻產(chǎn)生了一種被排除在外之感。此后，中國內(nèi)部展開的激烈辯論將對航母作用的認識推向了新高度。
到2007年，這場爭論最終撥云見日。2007年3月6日，兩會期間，全國人大解放軍代表團的一位不愿透露姓名的中將向香港媒體披露稱，中國航母研制進展順利，如果速度快的話，有可能在2010年前完成。僅僅10天之后，時任國防科工委主任張云川也證實，中國將自己制造航母，準(zhǔn)備工作正在進行中，目前進展順利。更為重要的表態(tài)發(fā)生在2009年3月，中國國防部長梁光烈與到訪的日本防衛(wèi)大臣濱田靖一會談時，表示中國是唯一沒有航母的大國，中國不可能永遠不擁有航母�！八羞@些表態(tài)表明，對政治上如此敏感的議題，這些直截了當(dāng)?shù)脑u論肯定獲得了高層的批準(zhǔn)。”李楠說。
歷史爭議一直在重復(fù)
但對于中國海軍的“航母派”而言，這場“要與不要”的爭論已經(jīng)持續(xù)了太長的時間。
盡管劉華清擔(dān)任海軍司令時對于中國擁有航母有著篤定的信念，但反對聲浪同樣強大。據(jù)海軍指揮學(xué)院的徐錫康教授撰文回憶稱，在1986年的全軍首屆戰(zhàn)役理論學(xué)術(shù)討論會上，一位領(lǐng)導(dǎo)的報告對海軍走向大洋發(fā)展航母提出了完全否定的意見，其中心意見是要跨越傳統(tǒng)模式，跨越發(fā)展航母階段，可以用發(fā)展航天技術(shù)、航天兵器予以替代。
類似的反對聲直到20年后依然不絕于耳。一名中國軍方高級官員在2006年的一場同外國軍方學(xué)者的討論會上表示，盡管他多年來主張發(fā)展航母(因為中國需要)，但直到最近，航母仍然并非國家資源最佳的用途，因為中國缺乏一支護衛(wèi)艦隊，導(dǎo)致航母易于遭到攻擊。中國由此選擇“潛艇、中型戰(zhàn)艦以及戰(zhàn)機進行投入”。《艦船知識》網(wǎng)絡(luò)版主編宋曉軍2006年3月在接受香港媒體采訪時曾說，中國軍方內(nèi)部有一派人主張發(fā)展航母，但必須與力推潛艇及航空航天項目的一派展開角逐。
在中國海軍現(xiàn)代化進程中，潛艇項目遠遠超前于航母計劃。這與鄰國印度截然相反，而另一個重要鄰國、海軍力量同樣不可小覷的日本，情況也大致與印度相似。法國和英國則既部署航母又發(fā)展?jié)撏АＳ蟹治鋈耸空J為，在比較了中國海軍與世界主要海軍大國的軍力結(jié)構(gòu)模式和戰(zhàn)斗力及經(jīng)驗之后，對于地區(qū)鄰國日本和印度的關(guān)注仍然最盛。
美國前駐華國防武官、退役海軍少將麥利凱認為，中國在航母和潛艇問題上，沒必要朝著任何一方作出非此即彼的選擇�！耙谂_灣問題上威懾美國，潛艇效果最好。要確保國際航道安全，適中的航母部隊會發(fā)揮作用�！彼嬖V東方早報。
美國戰(zhàn)略與國際問題研究中心太平洋論壇創(chuàng)始人、美軍第七艦隊前參謀長洛依德·R。維希(Lloyd R. Vasey)從另一個角度解讀這種反對聲，他告訴東方早報，中國的大陸型形態(tài)意味著其最重要的安全關(guān)切并非來自海上通商通道構(gòu)成的任何威脅，主要也不是在東亞水域，而是可能來自與印度及俄羅斯的陸上邊境。
“在作為早期中華人民共和國主席時，毛澤東對于海洋的興趣不大，而是把注意力放在陸地防御上�！泵绹＼娷娛聦W(xué)院副教授詹姆斯·霍爾姆斯(James Holmes)近期在“外交政策”網(wǎng)站上撰文稱，他認為中國領(lǐng)導(dǎo)人鄧小平對于“搭美國海洋霸權(quán)的便車”感到滿意，因為“有限的資源花在經(jīng)濟發(fā)展上比在水上放置鋼鐵來得更好”。
中國海軍分析人士馬堯也認為，中國以往是陸權(quán)國家，是由地理因素、經(jīng)濟結(jié)構(gòu)和觀念決定的。隨著這三種因素的變化，中國開始從陸權(quán)國家向海權(quán)國家的方向發(fā)展，“但這種發(fā)展和過渡歷程具有不確定性，”他告訴東方早報，“盡管在進入后冷戰(zhàn)時代之后，海權(quán)中的經(jīng)濟因素開始上升，而軍事因素開始下降�！�
對于1986年那份“全面否定”的報告，劉華清當(dāng)時就予以了直接的回應(yīng)：“搞航母，不是為了軍備競賽、顯耀武力，是服從于戰(zhàn)略防御的總需要，用于維護我們的海洋權(quán)益，解決島礁爭端和對臺斗爭問題。
海軍即使要建造航母，其型號、規(guī)模也只能從小到大，在國家財力、軍力許可范圍內(nèi)考慮�！�
海軍指揮學(xué)院的徐錫康進一步補充說，陸地-海洋-航空-航天是人們征服自然的輝煌成果的自然進程，不具替代性，保衛(wèi)遠離大陸的海洋國土及其資源，保衛(wèi)島嶼領(lǐng)土，海軍的戰(zhàn)役戰(zhàn)術(shù)使用都因缺少空中掩護、缺少空中攻擊支援能力而受限。對此，航天器材是難以彌補的。
“變廢為寶”與本土制造
從海外低價購買廢棄航母的計劃被一些觀察人士稱為中國航母之路的第一階段。自1985年至2002年，中國相關(guān)企業(yè)從海外總計完成了對四艘廢棄航母的收購。最早購入的是15000噸英國造的前澳大利亞皇家海軍航母“墨爾本”號。有西方評論認為，表面上看，中國人花錢買了一堆廢鐵，但隨后有報道傳出，中國人利用該航母上的蒸汽彈射式飛行甲板在北方一座機場開展飛行訓(xùn)練。“通過拆卸它，中國可能學(xué)到了工程原理——盡管有限，或許還有些過時�！泵绹＼妼＜野⑿耪J為。據(jù)徐錫康撰文證實，劉華清在上世紀(jì)80年代的確曾讓他們認真研究正在廣州船廠拆船的“墨爾本”號的資料。
另外兩艘購入的廢棄航母是“明斯克”號和“基輔”號，目前分別落戶深圳和天津，均已改裝為娛樂設(shè)施和軍事教育主題公園，供游人娛樂參觀�！爸袊睦鲜胶侥�，特別是‘明斯克’號和‘基輔’號，可能被買來當(dāng)‘尸體解剖’，為本土(航母)的設(shè)計提供信息�！卑⑿耪J為。
引發(fā)外界最多猜疑以及內(nèi)部最多爭議的是前蘇聯(lián)重型航母“瓦良格”號，這艘中國于1998年從烏克蘭手中以2000萬美元購入的大型艦艇自一開始便未完工服役過，船體在2002年幾經(jīng)周折運抵大連港口時連船舵也沒有，是否裝配有汽輪發(fā)動機也尚存疑。在2002年接下來的幾年時間里，“瓦良格”號一直靜靜地�？吭诖筮B港，等待命運的裁決。2006年，一名中國高級官員在與西方學(xué)者的交流中透露說，“一些海軍軍官想要”重裝“瓦良格”號，但“仍有激烈的爭論”。
國產(chǎn)航母的打造計劃——即西方觀察人士口中的第二階段——在中國海軍中仍在不斷探索和推進。早在1987年向解放軍總部機關(guān)匯報海軍裝備規(guī)劃情況時，劉華清就曾具體建議稱，對航母的發(fā)展，“七五”(1991–1995第七個五年計劃時期)開始論證，“八五”搞研究，對平臺和飛機的關(guān)鍵課題進行預(yù)研，2000年視情況上型號。他當(dāng)時根據(jù)中國航空和造船業(yè)領(lǐng)導(dǎo)及專家們的評估認為，中國在技術(shù)上“有能力建造航母以及艦載戰(zhàn)機”。
談及劉華清1987年的建議，美國海軍戰(zhàn)爭學(xué)院的李楠告訴記者：“方案后來被擱置了，部分原因是預(yù)算不足�！�1997年，劉華清從中央軍委副主席一職退休，這被新加坡東南亞研究所研究員伊恩·斯托瑞視為“航母失去了在中國海軍中的擁護者”。
但中國香港媒體在2000年援引俄羅斯的消息報道稱，1992年，北京高層開始下令就建造本土航母的可行性進行研究，即所謂的“9985項目”，研究的結(jié)論于1999年完成。2000年，北京準(zhǔn)備投資約48億元人民幣打造第一艘輕型常規(guī)動力航母，預(yù)計在2005年正式服役。
本土航母服役的消息顯然是空穴來風(fēng)，但隨著新世紀(jì)之初中國經(jīng)濟迎來空前的增速，各種潛在的發(fā)展可能性確實在不斷萌生，中國海軍發(fā)展的強勁勢頭與每年發(fā)布的國防預(yù)算增幅一樣尤其引人注目。到2007年，各種條件越發(fā)趨于成熟，中國航母項目最終開始緩緩走向臺前，到2009年，航母項目似乎轉(zhuǎn)入“快車道”。
2010年12月16日，日本《朝日新聞》稱，中國國家海洋局屬下研究機構(gòu)海洋發(fā)展戰(zhàn)略研究所在最近發(fā)表的《中國海洋發(fā)展報告》中提及，2009年中國便制定了建造航母的構(gòu)想及計劃。同樣是這家報紙在2008年底引述“中國某軍事和造船產(chǎn)業(yè)業(yè)內(nèi)人士”的話稱，解放軍將于2009年開工建造兩艘排水量5萬-6萬噸的航空母艦，并將于2015年完工下水。
一樣是在2009年，“瓦良格”號的艦島改造作業(yè)啟動，靜靜等待7年之后，原本已經(jīng)廢棄的航母迎來新生。
在中國改革開放三十多載將經(jīng)濟建設(shè)奉為重中之重，而不斷隱忍對軍事實力的投入之后，對于與經(jīng)濟大國、政治大國地位相襯的軍事力量的需求必然在某一時段突出爆發(fā)：2004年的東南亞海嘯、索馬里海盜之患、利比亞撤僑……一系列重大事件的接連發(fā)生無不凸顯中國日益增長的全球利益呼喚某種相應(yīng)力量和手段給予保護。在這種大趨勢的推動之下，中國航母項目的神秘面紗緩緩撩開。不過，這一步所標(biāo)志的不過是大國之路的某種看似必然、實則偶然的選擇，夸大航母與中國國際影響力的正比例關(guān)系實無必要。
早報記者 吳挺
2005年，對于一些專門追蹤中國海軍動向的西方分析人士而言，是轉(zhuǎn)折性的一年，因為一場在中國政界和軍方悄然持續(xù)多時的爭論似乎就是在這一年里趨于明朗化，各種“蛛絲馬跡”開始逐一浮出水面。
“‘瓦良格’號2005年5月底首次移師干船塢，兩個多月后被噴上了中國海軍的灰色‘涂裝’”、“2005年夏季的莫斯科航天沙龍出現(xiàn)的新數(shù)據(jù)顯示，中國準(zhǔn)備購買的蘇-33經(jīng)過升級之后可能會用于其本土打造的航母之上”、“蘇-33UB戰(zhàn)機在航空展之后特別為中國訪問團加展了一次”、“一支中國代表團同月提前訪問了‘庫茲涅佐夫’號航母的設(shè)計方俄羅斯Neveskoye PKB造船局及其建造方烏克蘭的造船廠”……美國國際評估與戰(zhàn)略中心的中國軍事問題專家理查德·費舍爾(Richard Fisher)用他常年“洞察秋毫”的成果，力圖證明一個頗能迎合西方讀者胃口的結(jié)論：“中國要開始雄心勃勃地造航母了”。
通過回顧新中國成立后航母之路經(jīng)歷的一波三折來尋覓轉(zhuǎn)折真正發(fā)生的深層原因時不難發(fā)現(xiàn)，在中國改革開放三十多載將經(jīng)濟建設(shè)奉為重中之重，而不斷隱忍對軍事實力的投入之后，對于與經(jīng)濟大國、政治大國地位相襯的軍事力量的需求必然在某一時段突出爆發(fā)：2004年的東南亞海嘯、索馬里海盜之患、利比亞撤僑……一系列重大事件的接連發(fā)生無不凸顯中國日益增長的全球利益呼喚某種相應(yīng)力量和手段給予保護。在這種大趨勢的推動之下，中國航母項目的神秘面紗緩緩撩開。不過，這一步所標(biāo)志的不過是大國之路的某種看似必然、實則偶然的選擇，夸大航母與中國國際影響力的正比例關(guān)系實無必要。
比利時布魯塞爾當(dāng)代中國研究所研究主任喬納森·霍爾斯拉格(Jonathan Holslag)不久前在《紐約時報》上撰文談及他對中國航母的觀察時稱，民族主義激發(fā)著民族主義，并影響著國家間對彼此軍事能力認知的方式，“在無盡的不確定性中搖擺，中國的航母，一名老式的蘇聯(lián)斗士，將在今天的亞洲——比在當(dāng)年可以預(yù)見的冷戰(zhàn)秩序中——激起更多的不安�！彼麑懙馈�
然而，中國軍事科學(xué)院戰(zhàn)爭理論和戰(zhàn)略研究部研究員師小芹提醒說，要警惕對航母不成比例的迷戀和狂熱，她告訴東方早報，“中國的實力絕不會因為一艘航母就大躍進，中國的國際影響力也需要扎實細致、日積月累的經(jīng)營�！�
什么改變了中央的意愿
事實上，直到2006年，有關(guān)航母“利與弊”的討論仍然在中國內(nèi)部激烈展開。支持一方(“航母派”)認為，不論是通過海外購買或是本土制造，獲得這樣一個海上平臺既可以確保中國保衛(wèi)本國領(lǐng)土及海上通道的能力，又能彰顯大國的地位與自豪感。反對一方的觀點是，航母的出現(xiàn)會給中國的安全環(huán)境在多方面帶來消極影響，“中國威脅論”首當(dāng)其沖，將再度彌散于周邊與大洋彼岸；尚不論更加緊迫的其他項目對原本有限資源的強烈需求，中國在關(guān)鍵航母技術(shù)上的薄弱環(huán)節(jié)等。
但就在這一年，一名中國軍方高級官員私下向西方學(xué)者透露，中國將在“12-15年間”擁有自己的航母。這一表態(tài)令西方學(xué)者感到詫異，因為就在兩年前，同樣是這名軍官曾向一群西方學(xué)者宣布，中國政界和軍方內(nèi)部的一種共識是“中國沒有發(fā)展航母的意愿”。談及兩年間表述的迥異，這名官員給出的解釋是，中國國家利益急速增長、海上交通線越發(fā)重要、營救中國海外公民的需求越發(fā)明顯，而“空中覆蓋”能力(航母帶來的)也逐漸被視為“均衡的海軍部隊”的關(guān)鍵組成部分。
的確，在21世紀(jì)初期，隨著中國經(jīng)濟快速增長，有兩種連鎖反應(yīng)尤其突出：對海外能源和原材料的依賴程度增高；海外投資和勞工人數(shù)日益增多。而依賴程度的加深，很容易催生強烈的脆弱感，中國在此情況下對海上通道的興趣與日俱增。
“很顯然，中國決定開始掌握運行航母所需的技能反映出其如下的評估：中國在西太平洋的最小限度目標(biāo)在缺乏了海基空中力量(sea-based airpower)的情況下無法實現(xiàn)。”澳大利亞國立大學(xué)戰(zhàn)略與防務(wù)研究中心資深研究員、前國防部高級官員榮·惠斯肯(Ron Huisken)告訴東方早報，“這是驅(qū)動中國致力于發(fā)展航母的核心原因�！�
與之相應(yīng)的中國軍隊的目標(biāo)任務(wù)也在悄然發(fā)生變化。與2004年之前解放軍的主要任務(wù)局限于保衛(wèi)國家主權(quán)、領(lǐng)土完整及威懾“臺獨”不同，之后的解放軍開始逐漸適應(yīng)執(zhí)行更外向型的任務(wù)，在海上、外空及電磁空間中出現(xiàn)的中國新興利益，中國軍隊開始紛紛邁出捍衛(wèi)的步伐；在國際維和及人道援助行動中，中國軍隊參與的身影也不斷增多；中國海軍開始著眼“遠海作戰(zhàn)”理念，力量投送能力渴望攀上新高度。
美國海軍戰(zhàn)爭學(xué)院教授李楠認為，中國之前不選擇打造航母，缺乏資金及必要的技術(shù)是一方面的原因，中國經(jīng)濟當(dāng)時對于海外能源和原材料資源的依賴程度尚不高也是重要原因之一，“不過，更重要的是，這一提議與中國當(dāng)時的‘新安全觀’——強調(diào)以‘軟’方式處理與中國鄰國在陸上及海上的關(guān)系——有所抵觸。”他告訴東方早報，在他看來，正是在“新安全觀”的指導(dǎo)下，中國與東盟在2002年簽署了《南海各方行為宣言》、在2003年簽署了《東南亞友好合作條約》以及在2001年參與創(chuàng)立了上海合作組織。
“控制南海的需求作為戰(zhàn)略優(yōu)先任務(wù)的地位被削弱，而統(tǒng)一臺灣則居于北京議程的頭號任務(wù)�！毙录悠路绖�(wù)學(xué)者伊恩·斯托瑞(Ian Storey)在2004年聯(lián)合撰寫的《中國航母雄心的抽絲剝繭》中寫道，“航母眼下不被認為是至關(guān)重要的�！�
變化仍然在悄然發(fā)生。在新世紀(jì)的頭幾年里，北京為其雄心勃勃的海軍現(xiàn)代化計劃進行了大量投資，由此中國海軍在航母建造的諸多支撐性方面取得了很大的進步，盡管在某些領(lǐng)域尚不清楚步子是否邁得足夠大。“從2003年開始，中國海軍的052B型驅(qū)逐艦168號(廣州號)、169號(武漢號)以及052C驅(qū)逐艦170號(蘭州號)、171號(�？谔�)開始下水，這兩種型號驅(qū)逐艦的下水標(biāo)志著中國開始打造航母編隊�！敝袊＼姺治鋈耸狂R堯告訴東方早報，“052B型驅(qū)逐艦是專用反潛驅(qū)逐艦，052C驅(qū)逐艦是專用防空驅(qū)逐艦，而在此前中國海軍從未裝備過類似武器。前者為航母編隊提供必需的反潛能力而后者則為航母編隊提供防空網(wǎng)，這是一個航母編隊的標(biāo)準(zhǔn)配備。”
對于海軍傾力打造潛艇部隊的反思也在進行。美國海軍戰(zhàn)爭學(xué)院教授艾立信(Andrew S. Erickson)2006年撰文寫道，潛艇當(dāng)時居于中國海軍發(fā)展主導(dǎo)性的地位，“但不可能會永遠如此”。譬如中國分析人士就呼吁，應(yīng)當(dāng)重新審視“航母無用論”，“結(jié)盟國家的反潛武器非常強大……美國和日本小心地監(jiān)控著中國海軍潛艇行蹤……中國海軍潛艇533毫米魚雷已不足以對美國航母構(gòu)成強大威脅，而中國海軍潛艇載制導(dǎo)導(dǎo)彈也不足以傷及一艘航母。”
2004年的“東南亞海嘯”也在催化中國人觀念上對于航母的大轉(zhuǎn)變。災(zāi)難發(fā)生之后，美國、日本、印度以及泰國的航母紛紛利用巨大的海上平臺和艦載直升機參與災(zāi)區(qū)救援，充分展現(xiàn)了航母所獨具的優(yōu)勢，也塑造了國家的良好外交形象，而提供了大量物資援助的中國卻產(chǎn)生了一種被排除在外之感。此后，中國內(nèi)部展開的激烈辯論將對航母作用的認識推向了新高度。
到2007年，這場爭論最終撥云見日。2007年3月6日，兩會期間，全國人大解放軍代表團的一位不愿透露姓名的中將向香港媒體披露稱，中國航母研制進展順利，如果速度快的話，有可能在2010年前完成。僅僅10天之后，時任國防科工委主任張云川也證實，中國將自己制造航母，準(zhǔn)備工作正在進行中，目前進展順利。更為重要的表態(tài)發(fā)生在2009年3月，中國國防部長梁光烈與到訪的日本防衛(wèi)大臣濱田靖一會談時，表示中國是唯一沒有航母的大國，中國不可能永遠不擁有航母�！八羞@些表態(tài)表明，對政治上如此敏感的議題，這些直截了當(dāng)?shù)脑u論肯定獲得了高層的批準(zhǔn)。”李楠說。
歷史爭議一直在重復(fù)
但對于中國海軍的“航母派”而言，這場“要與不要”的爭論已經(jīng)持續(xù)了太長的時間。
盡管劉華清擔(dān)任海軍司令時對于中國擁有航母有著篤定的信念，但反對聲浪同樣強大。據(jù)海軍指揮學(xué)院的徐錫康教授撰文回憶稱，在1986年的全軍首屆戰(zhàn)役理論學(xué)術(shù)討論會上，一位領(lǐng)導(dǎo)的報告對海軍走向大洋發(fā)展航母提出了完全否定的意見，其中心意見是要跨越傳統(tǒng)模式，跨越發(fā)展航母階段，可以用發(fā)展航天技術(shù)、航天兵器予以替代。
類似的反對聲直到20年后依然不絕于耳。一名中國軍方高級官員在2006年的一場同外國軍方學(xué)者的討論會上表示，盡管他多年來主張發(fā)展航母(因為中國需要)，但直到最近，航母仍然并非國家資源最佳的用途，因為中國缺乏一支護衛(wèi)艦隊，導(dǎo)致航母易于遭到攻擊。中國由此選擇“潛艇、中型戰(zhàn)艦以及戰(zhàn)機進行投入”。《艦船知識》網(wǎng)絡(luò)版主編宋曉軍2006年3月在接受香港媒體采訪時曾說，中國軍方內(nèi)部有一派人主張發(fā)展航母，但必須與力推潛艇及航空航天項目的一派展開角逐。
在中國海軍現(xiàn)代化進程中，潛艇項目遠遠超前于航母計劃。這與鄰國印度截然相反，而另一個重要鄰國、海軍力量同樣不可小覷的日本，情況也大致與印度相似。法國和英國則既部署航母又發(fā)展?jié)撏АＳ蟹治鋈耸空J為，在比較了中國海軍與世界主要海軍大國的軍力結(jié)構(gòu)模式和戰(zhàn)斗力及經(jīng)驗之后，對于地區(qū)鄰國日本和印度的關(guān)注仍然最盛。
美國前駐華國防武官、退役海軍少將麥利凱認為，中國在航母和潛艇問題上，沒必要朝著任何一方作出非此即彼的選擇�！耙谂_灣問題上威懾美國，潛艇效果最好。要確保國際航道安全，適中的航母部隊會發(fā)揮作用�！彼嬖V東方早報。
美國戰(zhàn)略與國際問題研究中心太平洋論壇創(chuàng)始人、美軍第七艦隊前參謀長洛依德·R。維希(Lloyd R. Vasey)從另一個角度解讀這種反對聲，他告訴東方早報，中國的大陸型形態(tài)意味著其最重要的安全關(guān)切并非來自海上通商通道構(gòu)成的任何威脅，主要也不是在東亞水域，而是可能來自與印度及俄羅斯的陸上邊境。
“在作為早期中華人民共和國主席時，毛澤東對于海洋的興趣不大，而是把注意力放在陸地防御上�！泵绹＼娷娛聦W(xué)院副教授詹姆斯·霍爾姆斯(James Holmes)近期在“外交政策”網(wǎng)站上撰文稱，他認為中國領(lǐng)導(dǎo)人鄧小平對于“搭美國海洋霸權(quán)的便車”感到滿意，因為“有限的資源花在經(jīng)濟發(fā)展上比在水上放置鋼鐵來得更好”。
中國海軍分析人士馬堯也認為，中國以往是陸權(quán)國家，是由地理因素、經(jīng)濟結(jié)構(gòu)和觀念決定的。隨著這三種因素的變化，中國開始從陸權(quán)國家向海權(quán)國家的方向發(fā)展，“但這種發(fā)展和過渡歷程具有不確定性，”他告訴東方早報，“盡管在進入后冷戰(zhàn)時代之后，海權(quán)中的經(jīng)濟因素開始上升，而軍事因素開始下降�！�
對于1986年那份“全面否定”的報告，劉華清當(dāng)時就予以了直接的回應(yīng)：“搞航母，不是為了軍備競賽、顯耀武力，是服從于戰(zhàn)略防御的總需要，用于維護我們的海洋權(quán)益，解決島礁爭端和對臺斗爭問題。
海軍即使要建造航母，其型號、規(guī)模也只能從小到大，在國家財力、軍力許可范圍內(nèi)考慮�！�
海軍指揮學(xué)院的徐錫康進一步補充說，陸地-海洋-航空-航天是人們征服自然的輝煌成果的自然進程，不具替代性，保衛(wèi)遠離大陸的海洋國土及其資源，保衛(wèi)島嶼領(lǐng)土，海軍的戰(zhàn)役戰(zhàn)術(shù)使用都因缺少空中掩護、缺少空中攻擊支援能力而受限。對此，航天器材是難以彌補的。
“變廢為寶”與本土制造
從海外低價購買廢棄航母的計劃被一些觀察人士稱為中國航母之路的第一階段。自1985年至2002年，中國相關(guān)企業(yè)從海外總計完成了對四艘廢棄航母的收購。最早購入的是15000噸英國造的前澳大利亞皇家海軍航母“墨爾本”號。有西方評論認為，表面上看，中國人花錢買了一堆廢鐵，但隨后有報道傳出，中國人利用該航母上的蒸汽彈射式飛行甲板在北方一座機場開展飛行訓(xùn)練。“通過拆卸它，中國可能學(xué)到了工程原理——盡管有限，或許還有些過時�！泵绹＼妼＜野⑿耪J為。據(jù)徐錫康撰文證實，劉華清在上世紀(jì)80年代的確曾讓他們認真研究正在廣州船廠拆船的“墨爾本”號的資料。
另外兩艘購入的廢棄航母是“明斯克”號和“基輔”號，目前分別落戶深圳和天津，均已改裝為娛樂設(shè)施和軍事教育主題公園，供游人娛樂參觀�！爸袊睦鲜胶侥�，特別是‘明斯克’號和‘基輔’號，可能被買來當(dāng)‘尸體解剖’，為本土(航母)的設(shè)計提供信息�！卑⑿耪J為。
引發(fā)外界最多猜疑以及內(nèi)部最多爭議的是前蘇聯(lián)重型航母“瓦良格”號，這艘中國于1998年從烏克蘭手中以2000萬美元購入的大型艦艇自一開始便未完工服役過，船體在2002年幾經(jīng)周折運抵大連港口時連船舵也沒有，是否裝配有汽輪發(fā)動機也尚存疑。在2002年接下來的幾年時間里，“瓦良格”號一直靜靜地�？吭诖筮B港，等待命運的裁決。2006年，一名中國高級官員在與西方學(xué)者的交流中透露說，“一些海軍軍官想要”重裝“瓦良格”號，但“仍有激烈的爭論”。
國產(chǎn)航母的打造計劃——即西方觀察人士口中的第二階段——在中國海軍中仍在不斷探索和推進。早在1987年向解放軍總部機關(guān)匯報海軍裝備規(guī)劃情況時，劉華清就曾具體建議稱，對航母的發(fā)展，“七五”(1991–1995第七個五年計劃時期)開始論證，“八五”搞研究，對平臺和飛機的關(guān)鍵課題進行預(yù)研，2000年視情況上型號。他當(dāng)時根據(jù)中國航空和造船業(yè)領(lǐng)導(dǎo)及專家們的評估認為，中國在技術(shù)上“有能力建造航母以及艦載戰(zhàn)機”。
談及劉華清1987年的建議，美國海軍戰(zhàn)爭學(xué)院的李楠告訴記者：“方案后來被擱置了，部分原因是預(yù)算不足�！�1997年，劉華清從中央軍委副主席一職退休，這被新加坡東南亞研究所研究員伊恩·斯托瑞視為“航母失去了在中國海軍中的擁護者”。
但中國香港媒體在2000年援引俄羅斯的消息報道稱，1992年，北京高層開始下令就建造本土航母的可行性進行研究，即所謂的“9985項目”，研究的結(jié)論于1999年完成。2000年，北京準(zhǔn)備投資約48億元人民幣打造第一艘輕型常規(guī)動力航母，預(yù)計在2005年正式服役。
本土航母服役的消息顯然是空穴來風(fēng)，但隨著新世紀(jì)之初中國經(jīng)濟迎來空前的增速，各種潛在的發(fā)展可能性確實在不斷萌生，中國海軍發(fā)展的強勁勢頭與每年發(fā)布的國防預(yù)算增幅一樣尤其引人注目。到2007年，各種條件越發(fā)趨于成熟，中國航母項目最終開始緩緩走向臺前，到2009年，航母項目似乎轉(zhuǎn)入“快車道”。
2010年12月16日，日本《朝日新聞》稱，中國國家海洋局屬下研究機構(gòu)海洋發(fā)展戰(zhàn)略研究所在最近發(fā)表的《中國海洋發(fā)展報告》中提及，2009年中國便制定了建造航母的構(gòu)想及計劃。同樣是這家報紙在2008年底引述“中國某軍事和造船產(chǎn)業(yè)業(yè)內(nèi)人士”的話稱，解放軍將于2009年開工建造兩艘排水量5萬-6萬噸的航空母艦，并將于2015年完工下水。
一樣是在2009年，“瓦良格”號的艦島改造作業(yè)啟動，靜靜等待7年之后，原本已經(jīng)廢棄的航母迎來新生。
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