人為什么要嘆氣呢？也許普通人會(huì)對(duì)這個(gè)問題都不屑一顧，但挪威奧斯陸大學(xué)心理學(xué)家卡爾哈爾法•泰根（Karl-Halvor Teigen）卻注意到這一現(xiàn)象。憑借2008年對(duì)“嘆氣”開創(chuàng)性的研究，他一舉摘得2011年的搞笑諾貝爾心理學(xué)獎(jiǎng)。

他發(fā)現(xiàn)，嘆氣司空慣見的現(xiàn)象竟然沒有什么心理學(xué)家研究。這位感覺自己站在了時(shí)代最前沿的心理學(xué)家，爭分奪秒地開展了他的研究。

溫柔的夢想遭遇冷酷的現(xiàn)實(shí)

他總結(jié)了詞典中關(guān)于“嘆氣”的定義，認(rèn)為嘆氣是“具有特征性的生理模式，即一項(xiàng)單獨(dú)的、可識(shí)別的呼吸動(dòng)作，包括吸氣和呼氣兩個(gè)元素，并強(qiáng)到可以被注意到（即被聽到）”。

在第一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，研究者用問卷測量了志愿者對(duì)于“嘆氣”的態(tài)度。第一個(gè)問卷是關(guān)于“嘆氣”的形容詞描述（正面還是負(fù)面、積極還是消極、強(qiáng)壯還是軟弱等），第二個(gè)問卷則是詢問人們?cè)谀男�狀態(tài)下最容易嘆氣（例如無聊啊、戀愛�。�。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，“嘆氣”和消極、負(fù)面、軟弱等詞匯有顯著聯(lián)系，不過并沒有表現(xiàn)出多少“壞”或者“不愉快”的傾向。人們通常在負(fù)面的情況下“嘆氣”，例如失望、激怒、沮喪等，不過其他時(shí)候，例如戀愛、放松或渴望時(shí)也會(huì)嘆氣。其中，“放棄”是人們嘆氣最多的狀況。

第二項(xiàng)研究仍然使用問卷的方式。參與者設(shè)想在咖啡廳、長椅、讀信、電話這四個(gè)場景中，自己或他人在嘆氣的情形，并對(duì)嘆氣的情緒狀態(tài)做出判斷。結(jié)果顯示，嘆氣對(duì)于自我和他人具有不同的意義。我們通常將他人的嘆氣理解成悲傷，而自己的嘆氣可能僅僅表示“放棄”。

而在第三項(xiàng)研究中，參與者要嘗試解決兩個(gè)問題。第一項(xiàng)任務(wù)是用四條線將九個(gè)點(diǎn)串聯(lián)起來；第二項(xiàng)任務(wù)則是用一條線穿過16扇門（其實(shí)這個(gè)看似簡單的問題根本無解，研究者太邪惡了�。�。研究者則在一旁觀察他們是否嘆氣。結(jié)果顯示，那些能夠解決第一項(xiàng)任務(wù)的參與者，在這項(xiàng)任務(wù)中最多只會(huì)嘆一次氣。然后那些無法解決第一項(xiàng)任務(wù)的參與者，嘆氣次數(shù)和第二項(xiàng)任務(wù)幾乎一樣多。另外，人們?cè)趲状螄L試失敗后，嘆氣頻率最大。

悲傷、失望、拒絕、放棄等等負(fù)面情緒，常常與嘆氣聯(lián)系在一起。正如泰根說道：“當(dāng)信仰被否定，當(dāng)希望被拋棄，當(dāng)許愿被辜負(fù)，當(dāng)夢想被遺失，我們意識(shí)到我們一無所有，無能為力�！睖厝岬膲粝朐庥隼淇岬默F(xiàn)實(shí)，我們就會(huì)發(fā)出連連的嘆氣聲。

搞笑諾貝爾獎(jiǎng)只是個(gè)開始

關(guān)于“嘆氣”的研究還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有結(jié)束。研究者自己也意識(shí)到，他的研究只能展現(xiàn)當(dāng)代挪威大學(xué)生的精神風(fēng)貌，能否外推到其他人群還存在疑問。嘆氣在不同環(huán)境對(duì)不同對(duì)象的具體含義，還需要進(jìn)一步的探討。

即使被冠以“搞笑諾貝爾獎(jiǎng)”之名的一些研究，也并非一無是處。例如獲得2004年的搞笑諾貝爾心理學(xué)獎(jiǎng)的研究，就闡釋了一種重要的心理學(xué)現(xiàn)象“不注意視盲”。在心理學(xué)了解人類自身的旅程上，泰根的研究無疑讓我們又向前推進(jìn)了開創(chuàng)性的一小步。