谷氨酸鈉的中文名稱就是“味精”，它從此成為民眾健康公敵，人見人嫌。這種在1908年問世、1950年代之后大為風(fēng)行的調(diào)味圣品，一夕之間被貼上“毒素”的標(biāo)簽，餐飲業(yè)與食品工業(yè)大受沖擊，中餐館尤其是眾矢之的;味精引發(fā)的種種癥狀，干脆稱之為“中國餐館癥候群”。

不過時至今日，味精危害健康的迷思一直沒有醫(yī)學(xué)定論。1987年與1995年的兩次大規(guī)模研究，主其事者分別是世界衛(wèi)生組織與美國食品與藥品監(jiān)督管理局都顯示只要不是大量攝取，味精對人體健康并無負(fù)面影響。紐約大學(xué)營養(yǎng)學(xué)教授奈索斬釘截鐵地說：沒有任何臨床證據(jù)顯示味精有害健康。

另一方面，味精也沒有真正從美國人的餐桌上絕跡，而是化身為“自溶酵母”、“水解大豆蛋白”、“蛋白質(zhì)濃縮物”等名目，繼續(xù)做為各種調(diào)味料、罐頭湯汁、餅干、酸奶的必備成分，發(fā)揮點石成金的功效。

許多國家的餐廳與食品業(yè)者，更一直是味精的忠誠支持者。從泰國的金山是拉差辣醬、加勒比海島國的GoyaSazon、哥斯達黎加的SalsaLizano、英國的Marmite酵母醬，到日本的丘比沙拉醬，都含有味精的主要成分谷氨酸鈉。源自瑞士、營銷全球的“美極”