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]目前，科學(xué)家通過美國宇航局兩顆范艾倫探測器觀測到環(huán)繞地球的“粒子颶風(fēng)”，有助于揭曉范艾倫輻射帶的神秘面紗。

7月28日消息，英國每日郵報(bào)報(bào)道，科學(xué)家觀測太空帶電粒子時(shí)發(fā)現(xiàn)“粒子颶風(fēng)”環(huán)繞地球，這些高能量帶電粒子是范艾倫輻射帶的一部分，范艾倫輻射帶是兩個(gè)環(huán)繞地球的同心環(huán)，通過磁場固定位置。

由于范艾倫輻射帶首次發(fā)現(xiàn)于1958年，天文學(xué)家試著跟蹤分析超級加速帶電粒子的來源，其加速度非常高，如果人造衛(wèi)星在范艾倫輻射帶度過很長時(shí)間，必須讓這些敏感元件受到屏蔽保護(hù)。

來源于美國宇航局太空探測器的數(shù)據(jù)表明，這些帶電粒子可能被區(qū)域加速度“充電”，這非常類似于颶風(fēng)被地球溫暖海水蒸發(fā)而驅(qū)動(dòng)。該理論解釋了為什么范艾倫輻射帶能夠改變形狀，因?yàn)閹щ娏Ｗ訑?shù)量在不同狀態(tài)下膨脹和減少。

太空科學(xué)家認(rèn)為，這項(xiàng)研究意義重大，因?yàn)樗鼈兛捎糜诮忉尭吣芰枯椛鋷�為何環(huán)繞類太陽恒星一樣，環(huán)繞土星和木星。1958年，美國愛荷華大學(xué)科學(xué)家詹姆斯-范艾倫(James Van Allen)首次發(fā)現(xiàn)了這個(gè)高能量輻射帶。

研究人員指出，范艾倫輻射帶環(huán)狀結(jié)構(gòu)中包含的帶電粒子來自于地球磁氣圈，這個(gè)環(huán)繞地球的太空區(qū)域通過地球磁場來固定帶電粒子。他們認(rèn)為當(dāng)帶電粒子漂流接近地球，地球磁場將變得更強(qiáng)，穿行速度更快，停留在一個(gè)環(huán)狀軌道上。

然而，這種類型的帶電粒子加速過程持續(xù)數(shù)周時(shí)間，僅應(yīng)用于逐漸增長的范艾倫輻射帶。上世紀(jì)90年代，人造衛(wèi)星發(fā)現(xiàn)范艾倫輻射帶能量和外型的變化快于最初的觀點(diǎn)。

科學(xué)家提出的第二個(gè)理論認(rèn)為，帶電粒子并非來自于磁氣圈，而是范艾倫輻射帶中電場撕裂來自于鄰近原子的電子所致，并且在撕裂電子的過程中逐漸加速。2012年8月，美國宇航局發(fā)射兩顆范艾倫探測器，從不同角度研究這個(gè)輻射帶。

這兩顆探測器跟蹤分析了一次太陽風(fēng)暴(太陽風(fēng)暴能夠吹散范艾倫輻射帶中的電子)，發(fā)現(xiàn)12小時(shí)之內(nèi)電子數(shù)量驟增1000倍。科學(xué)家認(rèn)為，這證實(shí)了電子形成于范艾倫輻射帶，并非逐漸積累形成的。