據(jù)美國(guó)《世界日?qǐng)?bào)》報(bào)道，美國(guó)各級(jí)選舉的角逐者中往往不乏華裔的身影，在華裔人口眾多的加州尤其如此。但若時(shí)光倒退45年，參政對(duì)華裔而言卻是難以想象的事。在南加州圣地亞哥，率先進(jìn)軍政壇、打破“零紀(jì)錄”的華人，是德高望重的譚卓?jī)x。

剛剛歡慶80大壽的譚卓?jī)x，是原籍廣東臺(tái)山的第三代旅美華人。他自幼就有服務(wù)公眾的抱負(fù)，1962年35歲時(shí)，出馬角逐圣地亞哥市議員。當(dāng)時(shí)根本談不上什么政治資源，靠的是譚家八兄弟通力合作，挨家挨戶(hù)向選民說(shuō)明政見(jiàn)，用實(shí)際行動(dòng)改變“華人只會(huì)開(kāi)餐館”的刻板印象。該次選舉的結(jié)果打破了圣地亞哥市的紀(jì)錄：87%的選票投給這位華裔青年。

作為首個(gè)取得市議會(huì)席位的華人，譚卓?jī)x在任內(nèi)多有建樹(shù)，并曾一度代理市長(zhǎng)。六年后(1968)他再接再厲，競(jìng)選加州眾議員，又告勝選，使他有機(jī)會(huì)在沙加緬度為加州民眾的福祉工作了兩年。

公職生涯告一段落后，譚卓?jī)x將精力傾注于地產(chǎn)開(kāi)發(fā)與投資兩大市場(chǎng)，在美墨邊界兩側(cè)陸續(xù)購(gòu)置不少物業(yè)。與此同時(shí)，他成為籌建圣地亞哥“中華歷史博物館”的靈魂人物之一，與其第一任夫人、夏威夷華人的后裔桃樂(lè)絲?譚(Dorothy Hom，已故)四出游說(shuō)，成功爭(zhēng)取到市議會(huì)將市中心一處地皮以每年一元的象征性租金租給華人社區(qū)，供建館之用。

譚卓?jī)x還親任“中華歷史學(xué)會(huì)”首屆會(huì)長(zhǎng)，與許多熱心人士辛勤奔走，終于使博物館拔地而起，成為收藏先僑文物、舉辦各種專(zhuān)題展覽的理想場(chǎng)所，成為教育華人下一代的生動(dòng)課堂。

今年，子孫滿(mǎn)堂的譚卓?jī)x與不同族裔的另外三位男士，被美國(guó)糖尿病協(xié)會(huì)授予今年的父親節(jié)獎(jiǎng)，以表彰他們對(duì)社區(qū)與家庭的貢獻(xiàn)。譚卓?jī)x對(duì)這一榮譽(yù)可謂當(dāng)之無(wú)愧。