1921年7月，中共“一大”在上海召開。一大代表、廣州黨支部的負責人陳公博在會上表現(xiàn)得趾高氣揚，自以為是，目無組織。會議期間，遭到法國巡捕的搜查，為安全起見，決定轉移到嘉興南湖的游船上繼續(xù)開會。陳公博卻堅持不去，帶著老婆來到杭州游山玩水。當他返回上海時，會議早已結束。

事后，中共中央特派張?zhí)�雷去廣東，要求他立即去上海向黨組織作出解釋。陳公博不但斷然拒絕，還給陳獨秀的信中說：“今后獨立行動，不受黨的約束�！辈痪糜衷趶V州黨組織會上公開宣布：“我不再履行黨的任務�！鄙踔吝�揚言：“擬離黨而另組廣東共產(chǎn)黨�！辫b于陳公博分裂黨的嚴重錯誤言行，而且難以挽救，中共中央于1923年春決定將其開除出黨。

就在這一年11月，陳公博赴美哥倫比亞大學研究院攻讀經(jīng)濟學碩士學位，得到了汪精衛(wèi)的大力幫助。1925年4月回國后，廖仲愷親自介紹他加入國民黨，擔任國民黨中央黨部書記長。

陳公博先緊緊追隨汪精衛(wèi)，后又與蔣介石打得火熱。由于蔣介石與汪精衛(wèi)的矛盾十分尖銳，陳公博反復權衡，還是選擇到武漢，投入汪精衛(wèi)的懷抱。

在武漢期間，陳公博不僅支持汪精衛(wèi)反蔣、討蔣，同時也公開分共、反共。在演繹了寧、漢分裂與合流的丑劇與惡劇之后，蔣介石東山再起，派軍隊去抓陳公博，嚇得他只身逃往香港。

陳公博于1928年冬又卷土重來，邀集“粵方委員”顧孟余、王法勤等人成立“中國國民黨改組同志會”，自己為負責人，公開打出改組國民黨的旗號，與蔣介石對著干。蔣介石惱羞成怒，于1929年初召開的國民黨“三大”作出決定，永遠開除違反本黨綱紀的陳公博黨籍。

抗戰(zhàn)開始后，陳公博赴越南河內(nèi)與汪精衛(wèi)見面，并于周佛海、陶希圣等人發(fā)表了響應日本首相近衛(wèi)文聲明的賣國《艷電》。在日本的支持下，汪精衛(wèi)公開組織賣國政府，并派老婆陳壁君赴香港請陳公博出山“匡政”。陳公博“忸怩”一陣以后，終于回到上海，并向汪精衛(wèi)表白說“你以跳火坑的精神扭轉乾坤，決定犧牲一切，我只有與你分憂分擾了”，一付十足的漢奸嘴臉。

1941年3月30日，南京正式組建“國民政府”，汪精衛(wèi)自任主席和行政院長，陳公博擔任立法院院長、軍事委員會副委員長兼訓練部長，是僅次于汪精衛(wèi)的第二大漢奸。鑒于陳公博賣國投敵，成了民族敗類，在全國人民聲討的怒潮中，國民黨中央在五屆八中全會上，再次把陳公博開除出黨。

投敵賣國的汪精衛(wèi)沒有得到好下場。1943年底，由于急需取出傷及后背的子彈，汪精衛(wèi)被迫接受多次手術。次年初，在日本治療的汪精衛(wèi)因三節(jié)胸椎骨嚴重變形，骨膜發(fā)炎潰爛，形同枯尸。11月10日下午，汪精衛(wèi)在日本名古屋市一座冰冷的地下室內(nèi)死去。按照他生前的安排，由陳公博接任偽國民政府主席、行政院長等職，成了汪精衛(wèi)的繼承人。

1945年8月15日，日本帝國主義投降，歷時五年的南京偽國民政府壽終正寢。十天后，陳公博、李勵莊夫婦以及偽行政院秘書長周隆庠、偽實業(yè)部長陳君慧、偽安徽省長林柏生、偽軍委總監(jiān)何炳賢、女秘書莫國康(陳公博情婦)等七人逃到日本。

8月28日，國民黨派人去搜查陳公館，發(fā)現(xiàn)早已人去樓空。陸軍總司令何應欽立即向日本駐華派遣軍提交備忘錄，要求日本如實提供陳公博的下落，并隨時做好引渡回國的準備。日方無奈，只好將中方意見向陳公博傳達。陳公博自知罪孽深重，在劫難逃，便主動向何應欽致電，詭說自己出逃是為了委員長還都方便，表示愿意回國接受處置。逃往日本躲藏了三十八天的陳公博，于10月3日被押解回國。 　 翌年4月5日，江蘇省高等法院對陳公博判處死刑。1946年6月3日，時年五十五歲的陳公博被執(zhí)行槍決，結束了自己罪惡的一生。