這個(gè)巨型球菌屬標(biāo)本中有不斷增加的橢圓形結(jié)構(gòu)，也被稱為“套娃”，用以類比俄羅斯套娃。研究人員懷疑這些“套娃”可能是其生殖細(xì)胞。

這個(gè)巨型球菌屬標(biāo)本中有不斷增加的橢圓形結(jié)構(gòu)，也被稱為“套娃”，用以類比俄羅斯套娃。研究人員懷疑這些“套娃”可能是其生殖細(xì)胞。　　這個(gè)巨型球菌屬標(biāo)本中有不斷增加的橢圓形結(jié)構(gòu)，也被稱為“套娃”，用以類比俄羅斯套娃。研究人員懷疑這些“套娃”可能是其生殖細(xì)胞。

新浪科技訊 北京時(shí)間10月6日消息，據(jù)國外媒體報(bào)道，在中國南方地區(qū)發(fā)現(xiàn)了一系列難以解釋的球形化石，或許是一些世界上早期動(dòng)物留下的遺跡。

一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，這些富有爭議的化石不太可能是細(xì)菌或單細(xì)胞原生生物。在巖石中已保存超過600萬年的細(xì)胞，經(jīng)研究認(rèn)為過于復(fù)雜并且已經(jīng)開始分化。這些化石可能是一些多細(xì)胞藻類，或者是遠(yuǎn)古動(dòng)物的胚胎。

這些奇特的化石被認(rèn)為是巨型球菌屬(Megasphaera)，來自中國南方被稱為陡山沱組(Doushantuo Formation)的巖層之中。弗吉尼亞理工大學(xué)(Virginia Tech)的地生物學(xué)家肖書海在1998年首次對(duì)巨型球菌標(biāo)本開展研究，并推測(cè)其可能為動(dòng)物胚胎。

這些化石所在地方曾為淺海環(huán)境，大小約為0.03英寸(0.7毫米)左右。目前還沒有發(fā)現(xiàn)由這些胚胎成長而來的成年動(dòng)物化石。肖書海說，之前關(guān)于巨型球菌屬的研究主要是從一塊陡山沱組的灰色巖石中提取。現(xiàn)在他和他的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)成功地從黑色巖石中提取更加難以觀察到的化石。

通過對(duì)巖石的超薄切片，研究人員能夠利用光線看清其中的結(jié)構(gòu)，就像是看一面彩色的玻璃。他們觀察到多個(gè)細(xì)胞，成圓球形聚集一起。肖書海說，這些細(xì)胞在形狀和大小方面都彼此不同，這表明它們已經(jīng)發(fā)展出不同的組織類型，或許已具有不同的細(xì)胞功能�！斑@在細(xì)菌和原生生物中是無法找到的，具有明顯的多細(xì)胞組織的復(fù)雜度。”

肖書海說，這些化石可能代表著單細(xì)胞生物向多細(xì)胞生物之間的過渡。然而，在他們的解剖中也發(fā)現(xiàn)其中具有同藻類生物一樣的結(jié)構(gòu)形式保持一致，這意味著該化石或許更接近植物。此項(xiàng)研究結(jié)果在本周三發(fā)表于《自然》雜志(網(wǎng)絡(luò)版)。