文/洪振快
近代中國(guó)國(guó)門被迫打開(kāi)后，不得不接受“船堅(jiān)炮利”不如人的現(xiàn)實(shí)，不得不向西方學(xué)習(xí)。然而，怎么學(xué)才能見(jiàn)效，卻是個(gè)問(wèn)題。設(shè)立學(xué)校，聘請(qǐng)外籍教員授課，是一種學(xué)法；派人出國(guó)去學(xué)，又是一種學(xué)法。張之洞曾經(jīng)說(shuō)：“出洋一年，勝于讀西書五年”，“入外國(guó)學(xué)堂一年，勝于中國(guó)學(xué)堂三年”�？梢�(jiàn)張之洞認(rèn)為出國(guó)留學(xué)效果會(huì)比較好，這也代表了當(dāng)時(shí)有影響的一種看法。
　　近代中國(guó)官派留學(xué)生始于1872年，該年及其后三年中分四批共派出120名10－16歲幼童留學(xué)美國(guó)。幼童到美國(guó)后，產(chǎn)生了另一個(gè)問(wèn)題，即他們學(xué)習(xí)技術(shù)的同時(shí)精神也被改造，而這不符合大清帝國(guó)官方的要求，留學(xué)計(jì)劃因此夭折。
　　清政府遣派幼童出國(guó)留學(xué)，目標(biāo)是培養(yǎng)能為國(guó)效力的科技、外交人才。就這個(gè)目標(biāo)來(lái)說(shuō)，為國(guó)效力是目的，成才是手段；成才必須服務(wù)于為國(guó)效力的目的，如果不能為國(guó)效力，則成才無(wú)用。怎么樣算為國(guó)效力？對(duì)于清政府來(lái)說(shuō)，忠于朝廷才是為國(guó)效力。而如何保證忠于朝廷？這就需要在思想上進(jìn)行灌輸、教育，按今天的說(shuō)法，就是洗腦。而用于洗腦的教材，按照歷代統(tǒng)治者的經(jīng)驗(yàn)，儒家學(xué)說(shuō)比較有效果；加上歷代皇帝的“圣諭”、“廣訓(xùn)”，基本可達(dá)目的。所以，必須加強(qiáng)這方面的教育。當(dāng)時(shí)，相對(duì)于西學(xué)，這些都稱為中學(xué)。
　　按此目標(biāo)，在幼童赴美前官方已決定，隨團(tuán)派出教習(xí)，對(duì)幼童“隨時(shí)課以中國(guó)文義”，以便他們從小就被培養(yǎng)識(shí)得“立身大節(jié)”。
　　到美國(guó)后，幼童們?cè)诮邮苊绹?guó)教育的同時(shí)，分批輪流到留學(xué)管理機(jī)構(gòu)——“中國(guó)幼童出洋肄業(yè)局”駐地接受中學(xué)培訓(xùn)。規(guī)定是3個(gè)月一次，每次12人，14天一個(gè)培訓(xùn)期。培訓(xùn)期間，“每日卯時(shí)（早上5－7點(diǎn)）起身，亥正（晚上10點(diǎn)）就寢，其讀書、寫字、講解、作論，皆為一定課程”。教習(xí)很嚴(yán)厲，管理很嚴(yán)格。
　　但是，這一做法遭到幼童和支持幼童的出洋肄業(yè)局副委員容閎的抵制，他們被指責(zé)“拋荒中學(xué)”�！皰伝闹袑W(xué)”，成為留美幼童未完成留學(xué)計(jì)劃半途撤回的關(guān)鍵。
　　幼童在美國(guó)寄宿在美國(guó)家庭，在學(xué)校讀書又是和美國(guó)孩子在一起，穿中式服裝、留辮子都會(huì)被取笑，所以他們穿上了外國(guó)服裝，有些人還剪掉了辮子。這被視為大逆不道，受到了“極強(qiáng)烈的責(zé)難和規(guī)勸”。按照國(guó)內(nèi)的規(guī)矩，幼童拜見(jiàn)肄業(yè)局正委員還要下跪行禮，但1879年底肄業(yè)局第四任正委員吳嘉善到任后集合訓(xùn)話，幼童們不行跪拜禮，這也被視為離經(jīng)叛道，被斥責(zé)為“適異忘本，目無(wú)師長(zhǎng)”。后來(lái)吳嘉善更發(fā)現(xiàn)留學(xué)生們的種種“罪狀”，除“拋荒中學(xué)，背棄孔孟之道”外，還有諸如“馳騁跳躍，有損儒者之風(fēng)；運(yùn)動(dòng)換裝，棄我大清國(guó)服”等等。

　　留美幼童在美國(guó)生活、學(xué)習(xí)了多年之后，其精神上已逐漸美國(guó)化，對(duì)中學(xué)的認(rèn)同下降，有些人甚至開(kāi)始“厭棄儒學(xué)”，肄業(yè)局實(shí)施中學(xué)教育的難度越來(lái)越大，沖突也在所難免。對(duì)于大清國(guó)內(nèi)執(zhí)掌權(quán)柄的人來(lái)說(shuō)，被迫學(xué)西學(xué)，那也僅是學(xué)技術(shù)以衛(wèi)國(guó)門，留美幼童們的精神必須永遠(yuǎn)符合他們的要求，不能改變。用沈葆楨的話說(shuō)，“以中國(guó)之心通外國(guó)之技巧可也，以外國(guó)之習(xí)氣變中國(guó)之性情不可也”。可以學(xué)技術(shù)，但不能變精神，這是清廷的既定目標(biāo)。
　　但是，這個(gè)目標(biāo)很難實(shí)現(xiàn)，如同《紐約時(shí)報(bào)》1881年7月23日的社論所說(shuō)，“如果認(rèn)為這些聰慧幼童僅由工程、數(shù)學(xué)、科學(xué)的領(lǐng)域中已得到滿足，而他們對(duì)美國(guó)政治及社會(huì)影響而無(wú)動(dòng)于衷，則將是不可思議之事！……中國(guó)不可能只學(xué)習(xí)我們的科技及工業(yè)物質(zhì)文明，而又想不帶回政治上改革的因素�！�
　　最后，吳嘉善等認(rèn)為留美幼童“腹少儒書，德性未堅(jiān)”，“固無(wú)論其學(xué)難期成材，即成亦不能為中國(guó)用”，不如裁撤算了�！凹闯梢嗖荒転橹袊�(guó)用”一句可能點(diǎn)到了清政府的痛處，故1881年6月19日清廷做出了全部裁撤留美學(xué)生的決定。同年8、9月間，除因病去世及設(shè)法留美的人外，其余94名幼童分三批被遣送回國(guó)。這篇留學(xué)生后來(lái)為中國(guó)做出了重大貢獻(xiàn)，其中包括詹天佑。
　　實(shí)際上，在1881年他們中已有60多人進(jìn)入美國(guó)的大學(xué)，但大多還沒(méi)有畢業(yè)，只有第一批赴美的詹天佑和歐陽(yáng)賡在回國(guó)前剛從耶魯大學(xué)取得畢業(yè)證書。如果這批留學(xué)生能夠按原計(jì)劃在美國(guó)留學(xué)15年，他們中當(dāng)有更多的杰出人才出現(xiàn)，對(duì)近代中國(guó)的進(jìn)步貢獻(xiàn)會(huì)更大。
　　（《新京報(bào)》2012－7－21）