一項(xiàng)研究表明：抑郁癥可以加速人體細(xì)胞的老化進(jìn)程。那些患有抑郁癥或曾經(jīng)患有抑郁癥的人們，他們的細(xì)胞與未患有此類疾病的人相比老化程度有所增加。
　　這項(xiàng)研究在分子精神病學(xué)中有所體現(xiàn)，有相關(guān)專家認(rèn)為抑郁癥患者患上年齡相關(guān)性疾病的風(fēng)險(xiǎn)更大一些，如癌癥、糖尿病、心臟病、肥胖等疾病�？尚┛赡軞w因于抑郁癥患者不健康的生活習(xí)慣，如他們常大量飲酒或者缺乏體力運(yùn)動等等。但是，科學(xué)家們也發(fā)現(xiàn)，抑郁癥可能直接對他們的細(xì)胞造成影響。
　　來自荷蘭瓦努阿圖大學(xué)醫(yī)學(xué)中心的Josine Verhoeven與美國同事做了一項(xiàng)研究，他們招募了2407名志愿者，并對志愿者逐一抽取一份血液樣本作為分析細(xì)胞老化進(jìn)程的研究標(biāo)本。志愿者中約三分之一的人患有郁悶癥，三分之一的人有過抑郁的經(jīng)歷，其余為健康人。
　　此項(xiàng)實(shí)驗(yàn)主要針對樣本中細(xì)胞內(nèi)部染色體端粒結(jié)構(gòu)的變化進(jìn)行研究，結(jié)果發(fā)現(xiàn)那些患有或者曾經(jīng)患有抑郁癥的人們?nèi)旧�體端粒會比健康人的短。并且，那些生活不健康的人們的染色體端粒也較健康人的短。由此，Verhoeven博士和他的同事認(rèn)為，人體在遭受抑郁等身體上的痛苦后會加速自身染色體端粒地縮短，并且這與加速人體衰老也有一定的關(guān)聯(lián)性。但是目前并沒有研究能夠明確證染色體端粒縮短對人體的危害，同時也不知道這種表現(xiàn)是否是具有可逆性。

　　英國伯明翰大學(xué)的專家Anna Phillips博士也發(fā)表了自己對“染色體端粒長度對生物影響”這一研究的看法，她認(rèn)為端粒的長度不是唯一預(yù)測人體衰老的憑證，但是，那些患有中度或者重度抑郁癥的人們?nèi)旧�體端粒長度的確會發(fā)生變化。
　　小常識：端粒是線狀染色體末端的DNA重復(fù)序列，它們的重要作用就是維護(hù)人體基因遺傳正常進(jìn)行。隨著人體細(xì)胞的分裂，端粒也會隨之縮短。所以測量端粒的長度可以作為評估細(xì)胞老化程度的依據(jù)。