對(duì)于中國(guó)女性和美國(guó)女性在社會(huì)中的角色性別，須從不同社會(huì)背景中考量。我們的母親一輩，“文革”中成長(zhǎng)的一代，曾被教育“不愛(ài)紅妝愛(ài)武裝”，以不修邊幅、大大咧咧、為革命獻(xiàn)身的“鐵姑娘”類型為美，視敏感微妙的女性特征為“資產(chǎn)階級(jí)嬌小姐作派”。1970年代出生的女性，在修正角色過(guò)程中掙扎，一面留戀林黛玉或瓊瑤小說(shuō)女主角類型的東方式柔美纖弱多愁善感，一面為解禁不久的美國(guó)（及其他西方國(guó)家）電影電視作品中渲染（更多時(shí)脫離西方現(xiàn)實(shí)生活）的獨(dú)立自在甚至放蕩不羈的女性心向往之。以“身體寫作”的“美女作家”紛紛涌現(xiàn)。而此現(xiàn)象回流到美國(guó)，倒引起不小的好奇。衛(wèi)慧小說(shuō)《上海寶貝》英文版在美國(guó)的一度熱銷及“木子美”現(xiàn)象的一度被美國(guó)媒體討論，作為“中國(guó)女子西化”的部分例證。而1980年代出生的中國(guó)女孩，物質(zhì)豐裕，眼界開(kāi)闊，無(wú)論穿戴喜好，還是思維模式，迅速與國(guó)際接軌——美國(guó)人所謂“me generation”，極力張揚(yáng)自我的一代。如此說(shuō)來(lái)，比她們的姐姐輩瀟灑許多。如是她們有時(shí)被批評(píng)為太過(guò)張揚(yáng)恣肆，不懂得尊老愛(ài)幼，缺乏責(zé)任心和集體意識(shí)，物欲濃重，道德觀松懈……等等。估計(jì)白發(fā)蒼蒼的長(zhǎng)輩們只能如魯迅小說(shuō)中的九斤老太，搖頭撇嘴道：“一代不如一代……”

美國(guó)女性大量離開(kāi)家庭進(jìn)入工作角色，始于“二戰(zhàn)”期間，美國(guó)本土男丁減少，女性迅速擔(dān)負(fù)社會(huì)責(zé)任，甚至進(jìn)入從前被男性壟斷的行業(yè)，如卡車司機(jī)，制造業(yè)，等等。1950年代，男人們自戰(zhàn)場(chǎng)歸來(lái)后，相當(dāng)部分女性退回家庭，重作全職主婦。1960和1970年代的女權(quán)主義運(yùn)動(dòng)，使得女性自省意識(shí)和投入社會(huì)活動(dòng)能力大大增強(qiáng)。各類為男女平等而疾呼抗?fàn)幍呐�性組織也如雨后春筍，繁衍不息。女權(quán)運(yùn)動(dòng)對(duì)美國(guó)社會(huì)影響深遠(yuǎn)，年輕時(shí)曾積極參與美國(guó)民權(quán)運(yùn)動(dòng)的“baby boomer”一代，仍有相當(dāng)部分將女兒教育成頗有自由主義精神的新一代“嬉皮”。相對(duì)而言，美國(guó)的東海岸（紐約及附近地區(qū)）、西海岸（加州及附近區(qū)域）和大城市為自由主義者樂(lè)土，年輕女性也更開(kāi)明自由；廣大的中部地區(qū)則相對(duì)傳統(tǒng)保守，女性婚齡較早，對(duì)家庭觀念比較看重。野心較大的、受過(guò)良好教育的中部小鎮(zhèn)女子也多投身沿海大城市一展身手，與我們國(guó)內(nèi)的潮流頗為相似。我認(rèn)識(shí)的美國(guó)女生Ursula，曾在中部的明尼蘇達(dá)有穩(wěn)定的工作和寬敞的房子，后與男友一同來(lái)加州硅谷闖蕩。男友迅速在“Google”找到工作，Ursula尋找工作之途略坎坷，但終究安頓下來(lái)，暫時(shí)賃屋而居——加州硅谷地區(qū)房?jī)r(jià)昂貴，相似狀況房屋，價(jià)格為中部地區(qū)四倍還多，而工資差距并非如此顯著。

關(guān)于中、美女性的一般差異，我與美國(guó)記者潘文（John Pomfret，“Chinese Lessons/中國(guó)教訓(xùn)”一書(shū)作者，“華盛頓郵報(bào)”前北京分部總編、洛杉磯分部總編）有過(guò)簡(jiǎn)略探討。他認(rèn)為中國(guó)女性在亞洲地區(qū)算是最“解放”的，中國(guó)女人的性格似乎更適合改革開(kāi)放。尤其在商界，只要有能力，成功的機(jī)率不會(huì)比男性少（甚至更多）。故有人說(shuō)中國(guó)在經(jīng)歷一種“陰盛陽(yáng)衰”時(shí)期。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，中國(guó)女性在某些領(lǐng)域的個(gè)人能力與社會(huì)地位與美國(guó)女性旗鼓相當(dāng)。

潘文也觀察到中國(guó)男性擇偶時(shí)不愿面對(duì)教育程度較高的女性。如今國(guó)內(nèi)流行各種歧視此類女性的說(shuō)法：“第三類人”，“博士姐”，“滅絕師太”、“東方不敗”……一個(gè)潛意識(shí)里依然認(rèn)為女性應(yīng)該溫良馴順相夫教子的社會(huì)，才會(huì)對(duì)教育程度高的女性有如此多敵視和譏諷，媒體才會(huì)將此作為值得注意、引人擔(dān)憂的社會(huì)問(wèn)題拿出來(lái)討論、炒作，雪上加霜。從另一側(cè)面講，如今的中國(guó)社會(huì)看重名頭重于實(shí)質(zhì)，于是時(shí)常有人動(dòng)輒拿出華而不實(shí)的“博士生導(dǎo)師”、“特殊津貼教授”之類嘩眾取寵、招搖撞騙。

而據(jù)我觀察，美國(guó)社會(huì)中對(duì)此類女性問(wèn)題不那么敏感。我在愛(ài)荷華大學(xué)讀書(shū)時(shí)，知道系里教電影理論的女教授與一個(gè)學(xué)導(dǎo)演的男研究生談戀愛(ài)，后來(lái)還修成正果。也是后來(lái)才知道，女教授是離過(guò)婚的。對(duì)于很多美國(guó)人來(lái)說(shuō)，愛(ài)情與婚姻中最重要的還是性情投合，至于妻子是否比丈夫成功，并不重要。人們對(duì)教育程度高的女性表示一定程度的尊重，但也不會(huì)大驚小怪，或怪腔怪調(diào)。但一定程度的歧視依然存在：“如果你受過(guò)大學(xué)教育，有事業(yè)心，想有所成就……世界上一半男人不再對(duì)你有興趣了”，一位耶魯大學(xué)畢業(yè)生說(shuō)。部分由于女性獨(dú)立意識(shí)提高，美國(guó)離婚率和單身女性比例都在升高。據(jù)調(diào)查，1960年，美國(guó)男性平均結(jié)婚年齡為22.8歲，女性20.3；30年后，男性26.1歲，女性23.9。1960年，只有28%從20到24歲之間女性單身；1985年，此比例達(dá)到58%。部分因?yàn)樽?970年代起未婚同居的情侶數(shù)量劇增，1980年代增長(zhǎng)到80%。1950年代，離婚率略有下降，自1960至1980年代之間成倍增長(zhǎng)。1980年代，幾乎1/2的初次婚姻以離婚告終。1990年的離婚率則是1970年的三倍。很多大齡女性獨(dú)身到老。在美國(guó)的大學(xué)里有為數(shù)不少的獨(dú)身女教授，有些性格傾向于古怪挑剔。但美國(guó)人習(xí)慣于尊重別人的個(gè)人隱私和生活選擇，極少私下里取笑議論。

對(duì)于中、美年輕女性的愛(ài)情觀和價(jià)值觀，另一巨大差異大約在于對(duì)待年齡差異和物質(zhì)基礎(chǔ)的態(tài)度。據(jù)我耳聞目睹的國(guó)內(nèi)狀況，很多年輕女子對(duì)感情看得淡，而物質(zhì)上要求極高。比如某女生的結(jié)婚條件是對(duì)方必須有現(xiàn)房現(xiàn)車之類，對(duì)方人品如何倒不甚重要了——似乎是嫁給一堆光鮮的物質(zhì)（可供炫耀享受）而非鮮活的個(gè)人。道德感、責(zé)任心和家庭觀念也逐漸淡薄，“刺激”變得更有吸引力。很多女性安心于享用“被物化”帶來(lái)的實(shí)際利益。不少年輕女子與掌控金錢或權(quán)勢(shì)的中老年人（絕大多數(shù)已婚）廝混，忸怩作態(tài)美艷動(dòng)人，以青春為投資換取利潤(rùn)。若說(shuō)依附男人、“不勞而獲”，倒也不見(jiàn)得準(zhǔn)確，期間有心人投入的心血、精力和手腕，也是保障高回報(bào)的必要條件。只是美國(guó)此類現(xiàn)象非常罕見(jiàn)，多數(shù)美國(guó)女人將心血、精力和手腕投向別處，比如工作，家庭，學(xué)術(shù)研究。美國(guó)女性擇偶時(shí)更看重年貌相當(dāng)，個(gè)性相投，共享年輕生活。于是，美國(guó)中、老年男性一般得不到美國(guó)年輕女子的垂青，不少將目光投向小巧的亞洲女子。而有些中國(guó)女子將這些可憐的老人當(dāng)作跳板，如吳文光紀(jì)錄片《流浪北京》中那位“北漂”女子，先是找了個(gè)“我爺爺”來(lái)到美國(guó)，隨后離婚，再釣金龜婿。精明的鄧文迪初來(lái)美國(guó)時(shí)，也利用過(guò)這類可憐的老人家。

對(duì)于那些無(wú)論在中國(guó)還是美國(guó)勤勞工作的女性，與男性“同工同酬”一直是個(gè)神話而已。盡管美國(guó)法律鼓勵(lì)公司雇傭少數(shù)族裔和女性員工，如此公司可享受一定數(shù)額的減免稅等優(yōu)惠政策；而大學(xué)和研究機(jī)構(gòu)里的理工科，更被鼓勵(lì)要雇用女性教授，若你是學(xué)理論物理或計(jì)算數(shù)學(xué)的黑人或亞裔女性，一定會(huì)倍受青睞。但長(zhǎng)期來(lái)看，以商界為例，即使同樣職位，女性平均工資低于男性。1980年代的美國(guó)，同等工作的女性平均工資為男性的70%。我的朋友Ursula找工作時(shí)也抱怨過(guò)公司給她開(kāi)價(jià)總比男性要低。另一位拿到計(jì)算機(jī)科學(xué)博士學(xué)位的女性朋友去“Google”工作，工資也比類似資歷的男性員工低。究其原因，其一是女性還不夠咄咄逼人，不像男性那樣主動(dòng)要求加薪；其二，女性沒(méi)有如男性那樣大量加入工會(huì)組織，通過(guò)談判、罷工等保障自己權(quán)益；其三，很多已婚尤其有孩子的女性為了兼顧工作和家庭，無(wú)法做全職工作，只能做時(shí)間靈活的兼職工作，方便照顧家庭生活，但“兼職”員工無(wú)異于“二等員工”，不但按小時(shí)計(jì)算工資收入很低，雇主也不提供健康保險(xiǎn)和養(yǎng)老福利。在“Google”公司提供免費(fèi)餐飯的食堂里，不時(shí)可見(jiàn)不同顏色的工作卡，原來(lái)有一類是不享受正式員工待遇的“合同工”，毫無(wú)疑問(wèn)，女性居多——也算變相歧視了。女性若要進(jìn)入管理層，則要付出更高代價(jià)——近年來(lái)，男員工的年工作小時(shí)增長(zhǎng)98，而女員工增長(zhǎng)了305。有家室的女性一旦進(jìn)入競(jìng)爭(zhēng)激烈的行業(yè)，只能在工作需要與私人生活間痛苦掙扎。

美國(guó)女性走出家門、投入工作的數(shù)量逐年遞增，與女權(quán)主義者的奔走呼號(hào)密不可分，也與美國(guó)中產(chǎn)階級(jí)家庭負(fù)擔(dān)愈發(fā)沉重有關(guān)。在加州硅谷，100多萬(wàn)美元房子的分期貸款無(wú)法靠丈夫一人十萬(wàn)年薪償付，要雙重收入才有保障。但女權(quán)主義者仍不時(shí)被媒體丑化和妖魔化，電影、媒體、工業(yè)、政府，右翼勢(shì)力，都在破壞女權(quán)主義者行動(dòng)。去年的影片“BORAT”就是一例，找?guī)讉�(gè)男性化的女權(quán)主義者訪談，以各種不敬話語(yǔ)激怒她們。在美國(guó)也有保守女性反對(duì)女權(quán)主義者，認(rèn)為她們攻擊傳統(tǒng)價(jià)值觀，影響女性對(duì)家庭應(yīng)負(fù)的責(zé)任，如此“男人不再負(fù)有賺錢養(yǎng)家的全部責(zé)任，強(qiáng)迫女性出去工作，使得保持家庭完整性的紐帶松懈”。反對(duì)聲音以美國(guó)保守的南部為主（南部有臭名昭著的漫長(zhǎng)保守歷史，最嚴(yán)重的種族隔離、三K黨、濫用私刑等都出自那里）。女性到底作為獨(dú)立完整的個(gè)體還是家庭成員而存在？保守的里根、（老、�。┎际驳墓埠忘h政府強(qiáng)調(diào)“家庭價(jià)值”，鼓勵(lì)賢妻良母，小布什夫人勞拉就是一例；開(kāi)明的民主黨前總統(tǒng)比爾·克林頓的夫人希拉里則是另一端�？肆诸D初次競(jìng)選總統(tǒng)時(shí)定位自己為“勞動(dòng)女性的外孫，單身母親的兒子，工作妻子的丈夫”，并主張“增進(jìn)女性權(quán)益并不意味著貶損男性”，他由此贏得41%白人女性選票（37%白人男性），86%黑人女性選票（77%黑人男性）；他入主白宮后女性國(guó)會(huì)議員也成倍增加。

1970年代以后，年輕的、受過(guò)良好教育的職業(yè)女性，這“后女權(quán)主義者”一代，不再認(rèn)同1960年代女權(quán)主義者的激烈言論，享受她們創(chuàng)造的寬松社會(huì)環(huán)境，爭(zhēng)取男女平等成為女性的自覺(jué)意識(shí)、個(gè)體戰(zhàn)爭(zhēng)而非有組織的行為。美國(guó)女性進(jìn)入一些從前被男性壟斷的行業(yè)，如會(huì)計(jì)和房地產(chǎn)經(jīng)紀(jì)，以及公共汽車司機(jī)和酒吧招待。1991年，60%有6歲以下孩子的母親在工作，而1960年只有20%。而美國(guó)隔代間家庭相處方式與緊密的中國(guó)模式不同。子女18歲以后獨(dú)立出門，不再依賴父母；父母年老有養(yǎng)老金或住老人院，不須子女贍養(yǎng)，也無(wú)幫子女看護(hù)孩子的義務(wù)。有孩子的職業(yè)婦女只能將孩子送往付費(fèi)托兒所或請(qǐng)保姆，美國(guó)是西方發(fā)達(dá)國(guó)家中為數(shù)不多的不資助托兒所和唯一無(wú)法定產(chǎn)假的國(guó)家。老布什政府擔(dān)心雇主不滿，甚至不批準(zhǔn)家庭假期。1993年，克林頓批準(zhǔn)家庭休假法案，員工可有12周無(wú)工資、有健康保險(xiǎn)的假期，如懷孕、病假或照顧家人。你在邁克爾·摩爾的新紀(jì)錄片中“Sicko”中可以看到，法國(guó)政府對(duì)百姓體貼得多，提供保姆幫助年輕母親看護(hù)孩子，甚至洗衣做飯。

職業(yè)女性不但要在家庭與工作間疲于奔命，有時(shí)還會(huì)收到辦公室上司性騷擾的威脅——一種變相的性別歧視。在美國(guó)，性騷擾為嚴(yán)重行為，一經(jīng)證實(shí)，騷擾方一定身敗名裂（不幸克林頓就是范例）。騷擾方在不平等條件下濫用職權(quán)，降低女性在工作環(huán)境的價(jià)值，控制或威脅受害者。但有時(shí)，也有女性利用此點(diǎn)。在美國(guó)的大學(xué)，曾出現(xiàn)中國(guó)女留學(xué)生誣告男教授的情況。無(wú)辜的男教授遭到調(diào)查，從此膽戰(zhàn)心驚，躲遠(yuǎn)所有女學(xué)生。

此類性別歧視發(fā)生在家庭內(nèi)部，便是家庭暴力。美國(guó)有嚴(yán)格法令懲罰家庭暴力，保護(hù)女性。從前曾目擊兩起案例，皆認(rèn)識(shí)的華人鄰居。夫妻吵架，丈夫動(dòng)手，妻子打電話報(bào)警，警察聞?dòng)嵍鴣?lái)，將丈夫帶走，審訊，送入監(jiān)獄，并要求學(xué)校開(kāi)除該男生，情節(jié)嚴(yán)重的還要被遞解出境。后來(lái)有一位妻子后悔惹此麻煩，四處找同學(xué)簽名作證，以圖推翻自己對(duì)丈夫不利的證詞。

一些女權(quán)主義者認(rèn)為的“軟性性別暴力”，是繁盛的色情行業(yè)。女權(quán)主義者Robin Morgan認(rèn)為：“色情作品是理論，強(qiáng)奸是實(shí)踐”。美國(guó)有歷史悠久的“花花公子”、“閣樓”、“Hustler”等色情雜志；舊金山和拉斯維加斯有脫衣舞秀；內(nèi)華達(dá)州有合法妓院；紐約和洛杉磯街頭有賣笑女郎（好萊塢電影《漂亮女人》就是關(guān)于一個(gè)‘上等’男人如何將一個(gè)賣笑女郎馴化為有‘羞恥心’和責(zé)任感的傳統(tǒng)女性）；洛杉磯附近有一山谷出產(chǎn)利潤(rùn)頗豐的色情電影，有非常敬業(yè)的演員，他們也搞行業(yè)內(nèi)部類似“奧斯卡”的評(píng)獎(jiǎng)。女色被觀看、消費(fèi)和研究，加州大學(xué)伯克利分校電影系教授琳達(dá)·威廉姆斯（Linda Williams）分析色情電影的學(xué)術(shù)書(shū)幾乎成為暢銷書(shū)，她開(kāi)的電影課也總是擠滿好奇的本科生。女權(quán)主義者內(nèi)部產(chǎn)生分化，有人反對(duì)，認(rèn)為色情行業(yè)物化女性為消費(fèi)品；有人則認(rèn)為女性有自由表達(dá)性愛(ài)的權(quán)利，并非單純的受害者。2006年，英國(guó)有位應(yīng)召女郎寫的關(guān)于自己從業(yè)經(jīng)驗(yàn)的博客讀者甚重，她便整理成書(shū)，名為《白晝美人——一位應(yīng)召女郎的日記》（電影導(dǎo)演布努埃爾若地下有知，不知是哭是笑）。她受過(guò)良好教育，懂多門語(yǔ)言，文字俏皮生動(dòng)，到底是學(xué)文學(xué)出身。至于激起怎樣的熱烈討論，我倒沒(méi)有關(guān)注了。

美國(guó)的大學(xué)里，“女性研究”是重要學(xué)科門類；公共圖書(shū)館里也分門別類設(shè)有滿架研究女性的學(xué)術(shù)和或半學(xué)術(shù)的或通俗的書(shū)，在提醒女性：提高你的聲音，維護(hù)你的權(quán)利。我也想起在北京電影學(xué)院讀書(shū)時(shí)，一位攝影系同學(xué)幫電視臺(tái)做的公益廣告，古雅的花瓶，美艷的旗袍，慵懶的美女。字幕為：“新時(shí)代，新女性，自尊，自立，自強(qiáng)”。我們?yōu)榇讼嗷ト⌒α撕芫�，但也因此，竟記住了這幾句老套的廣告詞。